Dunce kapa je stožasti papirnati šešir, često označen ili slovom “D” ili riječju “dance”, a prije korišten kao metoda kažnjavanja kroz javno ponižavanje u učionicama. Učenici koji su bili spori, lijeni ili se smatrali glupima bili su prisiljeni sjediti u kutu učionice s kapom za gluposti, često na visokoj stolici nakon što su bili i fizički kažnjeni. U nekim školama, sporiji učenici bi također bili odvojeni za „stol za glupane“, kako ne bi ometali druge učenike. U većini modernih škola, učenici koji imaju poteškoća u učenju prepoznaju se kao da im je potrebna posebna pozornost, te se obično upućuju na daljnju evaluaciju umjesto da budu poniženi.
Povijest kape je vrlo zanimljiva, jer je kapu izvorno nosila skupina ezoteričnih filozofa. Ova kapa povezana je s filozofom iz 13. stoljeća, Johnom Dunsom Scotusom, porijeklom iz Škotske. Skotova filozofija bila je iznimno složena i teška za shvatiti, ali je imao odanu grupu sljedbenika koji su postali poznati kao Dunsmeni. U 16. stoljeću napredak u filozofskoj misli doveo je do općeg odbacivanja Škotovog učenja, a njegovi sljedbenici, Dunsmeni, bili su ismijani. Izraz “budala” postao je sinonim za “idiot”. Mnogi od njegovih sljedbenika odupirali su se napretku u mišljenju, što je dovelo do povezivanja tvrdoglavosti i sporosti s glupostima, kao i idiotizma.
Dunsmeni su nosili stožastu kapu jer su vjerovali da će šešir poboljšati znanje. Ideja o vrhu ili točki koja predstavlja vrhunac znanja zajednička je mnogim društvima, a Scotus je također vjerovao da će šešir usmjeriti učenje do onoga tko ga nosi. Ove su kape vjerojatno bile izrađene od filca ili drugih krutih materijala kako se ne bi spustile ili nabrajale dok su se nosile. Iako je možda započela kao simbol na koji se treba ponositi, kapa se počela koristiti kao metoda javnog ponižavanja, zbog negativnih asocijacija na Dunsmen.
Uvjerenja o obrazovanju radikalno su se promijenila od 16. stoljeća, kada se vjerovalo da je ponižavanje učenika ispred učionice korisno ili zabavno. Korištenje glupih kapa zadržalo se tijekom ranog dvadesetog stoljeća, zajedno s tjelesnim kaznama za loše ponašanje učenika. No, suvremeni prosvjetni djelatnici rijetko koriste tupastu kapu, iako se u popularnoj kulturi pojavljuje u obliku crtića, knjiga i viceva.