Dupin je morski sisavac, usko povezan s kitovima i pliskavicama. Iako se najčešće smatra da živi u moru, postoje i riječne vrste. Većina je upoznata s dobrim nosom, koji se često viđa u predstavama dupina u vodenim parkovima. Ovo je samo jedna od 40 poznatih vrsta, uključujući kita ubojicu, koji iako se zove kit, zapravo pripada obitelji Delphinidae.
Dok su kitovi ubojice prilično veliki, dugi do 30 stopa (9.14 m), mnoge vrste dupina su znatno manje, u prosjeku duge oko 8 m. Najmanji, Mauijev dupin, dug je samo 2.44 stope (4 m) i teži manje od većine odraslih ljudi.
Smatra se da su ove životinje radosna, razigrana stvorenja, ali mogu biti smrtonosna kada štite svoje mlade. Često koriste svoje nosove kako bi se punom snagom zabili u morske pse, odbijajući ih od napada na njihove bebe. Dupin također crpi snagu u broju, obično putujući u mahuni od čak 12 životinja kako bi pružio zaštitu i služio svojim društvenim potrebama. Superpodi, koji mogu uključivati i do 1,000, mogu se naći u područjima gdje je opskrba hranom u izobilju.
Iako se smatra da su dupini prijateljski raspoloženi, i općenito jesu, prema ljudima, kitovi ubojice mogu biti posebno agresivni. Općenito, kitovi ubojice ne vide ljude kao izvor hrane i prilagodljivi su treningu u vodenim parkovima. Međutim, oni love i druge dupine, a nema zapisa o tome da kitovi ubojice u miru koegzistiraju s manjim vrstama.
Dupini imaju nekoliko vještina koje ih dobro prilagođavaju morskom postojanju. Smatra se da imaju izvrstan vid i izvanredno dobar sluh, daleko nadmašujući slušne sposobnosti ljudi. Oni koriste eholokaciju za navigaciju u svom podvodnom svijetu i za pronalaženje objekata. Mogu plivati vrlo brzo kako bi lako uhvatili ribu koja je pobjegla. Također su promatrani kako koriste alate i poučavaju svoje potomstvo da koriste alate.
Dupin se smatra jednim od najinteligentnijih stvorenja na planeti, a postoje brojni argumenti o tome nadmašuje li velike majmune u inteligenciji ili ne. Nedavna istraživanja koja su analizirala klikove i zvižduke dupina dovela su do preliminarnog zaključka da određene vrste zapravo mogu imati jedinstvena imena. Nadalje, dva dupina mogu razgovarati o trećoj životinji po imenu. Ova studija, objavljena 2006. godine, daje veliku potporu teoriji da su oni zapravo inteligentniji od velikih majmuna i da vrlo zaslužuju našu zaštitu.
Također postoje neki dokazi da se neke vrste dupina mogu skupljati i loviti sa svojim bliskim rođacima, pliskavicama. Premda neke vrste očito obeshrabruju povezanost s pliskavicama, primjećeno je da ih druge skupine hrane, što sugerira da bi pliskavice mogle biti nešto slično kućnim ljubimcima.
Iako je neobičan, dupin se također može pariti s različitim vrstama. To je uočeno i u divljini i u zatočeništvu. Kada su uspješni, rezultat su hibridizirane vrste. I vrsta dobronosaca i pjegava su se parile s spinnerima.
Nažalost, ne shvaćaju svi ozbiljno zaštitu dupina. Dugi niz godina ribari su koristili mreže koje su ih lako mogle uhvatiti i ubiti. Iako su razvijene metode ribolova prilagođene dupinima, to ne znači da su životinje potpuno sigurne od novijih mreža. Zapravo, iako mnoge konzerve tune sada označavaju svoju tunu kao sigurnu za dupine, neke još uvijek umiru kada se zapetljaju u mreže. Područja prekomjernog izlova također mogu dovesti do manje hrane za populacije dupina, smanjujući njihov broj.
Mnoge kulture hvale dupina kao znak sreće. Anegdote govore o slučajevima kada su te životinje spašavale ljude od utapanja ili od neminovnih napada morskih pasa. Njihov ugodan način plivanja u tragovima brodova mnogima se dopao. Kad njihova zaštita nije osigurana ekološki prihvatljivim ribolovnim praksama, to je doista žalosno.
Vještina i inteligencija dupina hvaljena je u književnosti i filmovima. Danas se smatra da plivanje s njima ima blagotvoran učinak na one s bolestima ili poteškoćama u razvoju. Njihova visoka inteligencija i dalje je od velikog interesa za mnoge, a nadamo se da će više studija pomoći u zaštiti svih 40 vrsta.