Dvostruki komunikacijski sustav je metoda odašiljanja signala, koja omogućuje da dvije osobe ili komadi opreme međusobno komuniciraju u suprotnim smjerovima – što znači u isto vrijeme. Ovaj je sustav postao važan standard u području telekomunikacija, posebice u telefoniji i računalnim mrežama. Iako definicija dupleksa znači prijenos u suprotnim smjerovima u isto vrijeme, to nije slučaj u svakom dvostranom komunikacijskom sustavu. Postoje dva primarna područja: full-duplex i half-duplex. U poludupleksnom sustavu obje strane mogu prenositi podatke, pa tehnički radi u suprotnim smjerovima, ali ne u isto vrijeme.
Da biste razumjeli komunikacijski sustav punog dupleksa, zamislite dvije skupine ljudi koji stoje na suprotnim krajevima polja u odvojenim trakama. Okidač se otpušta i obje strane hodaju ili trče jedna prema drugoj u isto vrijeme, bez signala koji obavještavaju grupe da stanu. Promet ljudi nastavlja se uredno, bez sudara, sve dok se ne pusti još jedan okidač koji ih obavještava da prestanu. Ovo je metoda u kojoj full-duplex djeluje u duplex komunikacijskom sustavu. Telefoni, kako fiksni tako i mobilni, najpoznatiji su primjeri full-duplex sustava. Telefoni omogućuju ljudima da govore i čuju istovremeno.
Računalne mreže također su primjeri full-duplex komunikacija. Prilikom povezivanja s internetom, računalo na jednom kraju šalje podatke dok računalo s druge strane istovremeno šalje podatke – simultana razmjena informacija. I primaju i šalju podatke bez zaustavljanja dok se ne aktiviraju. Dial-up telefonske veze i brzi širokopojasni internet mogu komunicirati u punom dupleksu, ovisno o korištenim mrežama. Upotreba punog dupleksa omogućuje brže veze jer se više informacija može slati i primati.
Poludupleksna komunikacija omogućuje komunikaciju u dva smjera, ali samo u jednom smjeru. U primjeru dviju skupina koje stoje na suprotnim krajevima polja, samo jedna grupa može poletjeti kada se otpusti okidač. Suprotna skupina ne može poletjeti dok se prva skupina ne zaustavi i ne otpusti drugi okidač. Walkie-Talkie radio je dobar primjer poludupleksnog sustava – svaka osoba mora čekati dok druga ne prestane govoriti kako bi emitirala. Jedna osoba govori, a osoba na suprotnoj strani prima poruku. Kada je poruka dovršena, osoba često kaže “preko”, što drugu osobu obavještava da može prenijeti svoju poruku.