Dušična narkoza je stanje u kojem je štetno pogođena svijest pojedinca kao rezultat ronjenja u dubokoj vodi. Osoba može postati vrtoglavica, imati poteškoća s koncentracijom ili možda doživjeti halucinacije.
Ovo stanje je poznato pod nekoliko različitih imena. Mnogi iskusni ronioci to stanje nazivaju jednostavno narkozom. Drugi preferiraju malo razumljiviji naziv, poput narkoze inertnog plina. Ljudi koji uživaju u maštovitim imenima za različite zdravstvene probleme mogu ovo stanje nazvati Martini efektom ili Zanosom dubine.
Bez obzira na ime, simptomi dušične narkoze su isti. Kako ronilac napreduje na dublju dubinu, on ili ona se mogu početi osjećati lagano opijenim, za razliku od toplog osjećaja koji doživi nakon jednog ili dva alkoholna pića. U početku, osjećaj može biti ugodan. Međutim, brzo napreduje i negativno utječe na sposobnost ronioca da koherentno razmišlja, što je situacija koja bi ronioca mogla dovesti u veliku opasnost.
Uz sve veći osjećaj opijenosti, neki ronioci također doživljavaju tešku tjeskobu dok se nastavljaju kretati dublje u vodu. Anksioznost se može manifestirati kao potpuni napad panike, zbog čega ronilac nije u stanju zadržati osjećaj smjera ili smjera. Može se javiti određena utrnulost u ekstremitetima, kao i poteškoće u pomicanju ruku i stopala.
Simptomi narkoze dušikom samo se pogoršavaju kako se ronilac kreće na veću dubinu. Ne postoji način da se izgradi tolerancija na simptome, a oni se neće izjednačiti sami od sebe. Osim ako ronilac ne prepozna što se događa i ne zaustavi spuštanje, postoji vrlo realna mogućnost ozljede ili čak smrti.
Srećom, postupak liječenja dušične narkoze je jednostavan: preokrenuti spust i vratiti se na razinu koja je bliža površini vode. Kako se ronilac diže, simptomi će početi nestajati. Nakon izlaska iz vode većina ronilaca koji dožive čak i jaki napad narkoze potpuno se oporave za nekoliko minuta.
S vremenom ronioci razviju dobru predodžbu o tome koliko duboko mogu zaroniti bez da štetni učinci dušične narkoze dosegnu ozbiljnu razinu. U svakom slučaju, mudro je uvijek roniti s partnerom u blizini. Ako ronilac iz nekog razloga ne ostane na sigurnoj dubini, drugi ronilac može pomoći dezorijentiranom partneru i vratiti ga na sigurnost površine vode.