Dušikov kompresor je sastavni dio sustava za pročišćavanje dušika iz običnog zraka i njegovo skladištenje u stlačenom stanju u cilindričnoj komori. Većina dušikovih kompresorskih sustava od 2011. radi na modelu adsorpcije s promjenama tlaka (PSA), iako postoje i druge komercijalno održive metode. Adsorbirajuće kemikalije u procesu reagiraju s drugim elementima u zraku kao što je kisik kako bi ih odvojili od prisutnog dušika, koji se zatim u čistom obliku odvodi u komoru kompresora dušika. U PSA procesu, otprilike 30% do 35% zraka pod tlakom koji prolazi kroz sustav ispušta se natrag u okolni okoliš, koji se većinom sastoji od kisika, a preostali dušik može biti čist do 99.9995%.
Tipični PSA sustav koristi ugljikovo molekularno sito za adsorbiranje kisika i praćenje inertnih plinova prisutnih u normalnom zraku. Taj je zrak pod tlakom i kanaliziran kroz dva povezana adsorpcijska tornja prije nego što se pročišćeni dušik potpuno ukloni i pohrani u treći spremnik dušika kompresora jednake veličine. Proces je prilično jednostavan jer obična atmosfera već sadrži 78% dušika, a 21% preostalih 22% plinova je kisik.
Ugljično molekularno sito koje se koristi za adsorpciju plina ima oblik niza šupljih, međusobno povezanih vlakana koja prožimaju vodu i kisik, koji se zatim mogu ispustiti u vanjski okoliš. Povećanjem brzine procesa separacije kako plin prolazi kroz sito može se smanjiti čistoća krajnjeg produkta plinovitog dušika do 90%, a to se čini ovisno o potrebama industrije koja ga koristi u pogledu čistoće i volumena. Krajnji proizvod dušikovog kompresora općenito se pohranjuje u rasponu tlaka od 102 do 123 funte po kvadratnom inču (703 do 848 kilopaskala). Daljnje pročišćavanje dušikovog kompresorskog plina također se može obaviti propuštanjem preko zagrijanog katalizatora u PSA procesu, koji izgara sve ugljikovodike, smanjujući ih na razinu manju od 0.1 dijelova na milijun.
Komprimiranje plina dušika postalo je uobičajeno i ekonomično obilježje mnogih industrija i smatra se isplativijim rješenjem za razliku od kupnje samih boca s ukapljenim dušikom. Naftna industrija koristi stlačeni dušik kao inertni plin kako bi spriječila eksplozije u područjima gdje bi inače bili prisutni kisik i drugi zapaljivi plinovi. Plin dušik se također koristi za kaljenje i lemljenje metala u metalurgiji, za industrijsko čišćenje i kao rashladno sredstvo u proizvodnji stakla.