Dužnost brige je pravni izraz koji se koristi za opisivanje standarda ponašanja koji se očekuje od osobe ili organizacije. Takvi standardi općenito će varirati ovisno o ulogama pojedinaca u određenom odnosu, ali ovaj se izraz može primijeniti na standarde u širokom rasponu situacija. Često postoje zakoni koji ljude smatraju odgovornim za radnje koje se smatraju nerazumnim s obzirom na situaciju. Princip koji podupire dužnost brige općenito je senzibilitet.
Društva koja dopuštaju pravni lijek za dužnost brige općenito to čine s namjerom da obeshrabre nepromišljenost i namjernu štetu ili patnju. U tim se društvima od ljudi očekuje da se ponašaju razumno u ophođenju s drugim ljudima. Općenito, kada osoba tvrdi da je druga strana prekršila ovaj standard, sud donosi odluku na temelju načina na koji bi većina razumnih pojedinaca postupila u istim okolnostima.
Odnos između dviju strana je važan jer na to kako se jedna strana odnosi prema drugoj utječu njihove uloge. Na primjer, ako muškarac zna da mu je žena povrijeđena, od njega se očekuje da postupi drugačije nego što bi stranac postupio ako stranac zna da je ista žena povrijeđena. U nekim se društvima strancima nameću dužnosti u ovakvim situacijama. U drugim kulturama, međutim, osoba nije dužna pomagati strancu čak i ako zna da bi situacija u kojoj se stranac nalazi mogla biti opasna po život.
Očekivanja o tome kako bi se osoba trebala ponašati također su pogođena kada je odnos koji postoji između dvije strane profesionalan. Kada je profesionalac, poput liječnika ili odvjetnika, optužen da je prekršio svoju dužnost brige, može biti tužen zbog nemara. Liječnica je, na primjer, dužna liječiti svoje pacijente s kompetentnošću i učinkovitošću svojih vršnjaka. Ako to ne učini, a njezine radnje rezultiraju štetom, može biti proglašena krivom na temelju toga što nije ispunila svoje obveze.
Takvi standardi mogu postojati u situacijama koje nisu one koje uključuju dvije osobe. Može se otkriti da je tvrtka zanemarila svoju dužnost prema drugom poslu, na primjer, ili da je strana prekršila standarde brige u vezi sa stvarima kao što su životinje ili okoliš.
Budući da je dužnost brige općenito delikt, osoba se obično ne šalje u zatvor ako sud utvrdi da nije postupila razumno. U mnogim slučajevima posljedice uključuju plaćanje štete. Mogu postojati i profesionalne posljedice, kao što je gubitak licence ili prisilno zatvaranje tvrtke.