Dvostruko patentiranje događa se kada osoba ili tvrtka podnese više od jedne prijave državnom uredu za patent za jedan izum. Svrha je produžiti trajanje patenta. Uobičajeni rok trajanja patenta je 20 godina. Patent štiti izum tako što zabranjuje drugima da ga koriste, prodaju ili na drugi način krše njegova prava. Zemlje koje daju patente ne favoriziraju dvostruko patentiranje.
Organizacije ili izumitelji pokušavaju dvostruko patentirati podnošenjem više prijava za patent. U SAD-u, na primjer, jedna metoda koju izumitelji pokušavaju upotrijebiti je nastavak prijave za produljenje trajanja patenta. To, međutim, nije svrha daljnje prijave. Svrha je zaštititi nova poboljšanja izuma.
Politika koja stoji iza dodjele patenata je poticanje izuma. Patent omogućuje izumitelju da koristi svoj izum isključivo u određenom razdoblju. Nakon isteka patenta, javnost ima koristi od mogućnosti slobodnog korištenja izuma, a društvo time ima koristi u cjelini. Izumitelj osujećuje sustav nepravedno produžujući trajanje patenta dvostrukim patentiranjem.
Većina zemalja koje dodjeljuju patente koriste dvostruko patentiranje kao osnovu za odbijanje prijave. Na primjer, Ured za patente i žigove SAD-a (USPTO) će odbiti prijavu ako utvrdi da je od istog prijavitelja i za isti izum. Ovo je odbijanje temeljeno na zakonskom zakonu koji ne dopušta više patenata za jedan izum od istog izumitelja. Patentni pravnici to nazivaju dvostrukim patentiranjem istog izuma. Drugim riječima, izumitelj ima pravo na samo jedan patent za jedan izum.
USPTO također može odbiti patentnu prijavu na temelju sudskih presedana koji zabranjuju dvostruko patentiranje. Sudski je sustav utvrdio da je drugi patent nevažeći ako je očita varijacija patenta, u vlasništvu istog izumitelja ili podložan ustupanju istoj osobi. Patentni odvjetnici to nazivaju dvostrukim patentiranjem tipa očitosti. Ovo je pravičan lijek za sprječavanje produljenja trajanja patenta.
Izumitelji mogu riješiti problem dvostrukog patentiranja. Na primjer, izumitelj može izmijeniti prijavu za patent ili također može podnijeti konačno odricanje od odgovornosti u kojem se navodi da trajanje drugog patenta neće premašiti trajanje početnog patenta. Postoje i druge metode za prevladavanje odbijanja ovisno o činjenicama svake situacije.