Antigen Epstein-Barr virusa (EBV) je antigen povezan s Epstein-Barr virusom. Postoji niz EBV antigena povezanih s različitim stadijima latencije i infekcije. Laboratorijsko testiranje može se koristiti za traženje specifičnih antitijela na te antigene kako bi se netko pregledao na povijest infekcije ili aktivnu infekciju. Ovi su testovi osjetljiviji od brzih testova kao što su pregledi mononukleoze koji se koriste u liječničkoj ordinaciji, a mogu se zatražiti kada liječnik želi znati ima li pacijent povijest bolesti ili ako liječnik vjeruje da pacijent ima Epstein-Barr virus iako je osnovni mono ekran bio negativan.
Kao i drugi virusi, EBV je prekriven nizom antigena koje koristi za obavljanje različitih funkcija, uključujući virusne kapsidne antigene, membranske antigene, rane antigene i nuklearne antigene. Postoji niz različitih tipova nuklearnog EBV antigena. Kada su ljudi izloženi ovom virusu, tijelo razvija antitijela na različite vrste EBV antigena, omogućujući mu da prepozna virus u budućnosti i označi ga za uništenje od strane imunološkog sustava.
Izloženost ovom virusu je vrlo česta. Mnogi ljudi ga dobiju u mladosti i možda im se neće dijagnosticirati, jer tijek infekcije može izgledati kao rutinska dječja bolest i sama će se riješiti. Neki ljudi su zaraženi u tinejdžerskim godinama i razviju mononukleozu. Ovaj virus je povezan s komplikacijama uključujući autoimune bolesti i karcinom, a budući da je toliko raširen, tema je od interesa za istraživače koji žele saznati više o tome kako se takva stanja razvijaju i kako se mogu liječiti ili spriječiti.
Ako testiranje pokaže da pacijent ima antitijela na nuklearni EBV antigen, to znači da je osoba u povijesti bila izložena virusu. Ovo testiranje može se koristiti za traženje tragova izloženosti godinama nakon infekcije, jer tijelo zadržava antitijela u slučaju da ih treba upotrijebiti. Prisutnost antitijela na virusne kapsidne antigene ukazuje na stalnu i aktivnu infekciju. Porast antitijela na rani EBV antigen znak je ponovne pojave EBV-a u bolesnika s poviješću infekcije.
Ovi testovi za traženje antitijela na različite vrste EBV antigena mogu se kombinirati s dijagnostičkim probirom kako bi se potražile promjene u bijelim krvnim stanicama i drugi znakovi infekcije. Ako se sumnja da pacijent ima EBV infekciju, može se osigurati liječenje koje će pomoći pacijentu da se oporavi. Povijest infekcije također može biti važna za proučavanje podrijetla medicinskog problema.