Ehinacea je biljka koja je vrlo popularna za liječenje prehlade i gripe. Također poznat kao američki koneflower, stoljećima su ga koristili Indijanci prije dolaska europskih istraživača. U 1800-ima njezina je upotreba uzela maha u Sjedinjenim Državama, a biljka je postala popularna i u Europi. Echinacea se koristi u mnogim zapadnim zemljama jer se vjeruje da promiče zdravlje imunološkog sustava i minimizira neke od simptoma bolesti.
Višegodišnja biljka, Echinacea dostiže visinu od 1 centimetara do 30 centimetara kada je zrela. Biljka je blago šiljasta i ima velike ružičaste do ljubičaste cvjetove, ovisno o sorti. Središte cvijeta tvori konus ili glavicu sjemena koja je također šiljasta i tamno smeđe do crvene boje. U medicinske svrhe koriste se tri vrste: Echinacea angustifolia, Echinacea pallida i Echinacea purpurea.
U ljekovite svrhe koristi se cijela biljka. Može se sušiti za upotrebu ili stisnuti svježe kako bi se dobio sok. Ehinacea se nalazi u čajevima, mastima, pilulama, sokovima, kao ekstrakt, te u kombinaciji s drugim biljem i voćem. Većina komercijalno dostupnih mješavina je tri glavne vrste. Potrošači bi trebali biti svjesni da, budući da holističko bilje ima manje propisa od konvencionalnih lijekova, pakiranja označena kao da sadrže ehinaceu možda zapravo ne sadrže biljku.
Vjeruje se da je ehinacea sigurna biljka kada se pravilno koristi. Istraživanja pokazuju da je siguran za trudnice i djecu. Za odrasle su dostupni brojni pripravci koji se uzimaju nekoliko puta dnevno. Za djecu treba izbjegavati ekstrakte koji sadrže alkohol. Neki pojedinci mogu imati alergijske reakcije na ehinaceju, uključujući osip i anafilaksiju u ekstremnim slučajevima. Osobe s astmom ili alergijama na korov možda bi željele izbjeći konzumaciju ove biljke.
Zagovornici ehinacee vjeruju da doze biljke mogu spriječiti prehladu ili skratiti vrijeme oporavka od prehlade, posebno kada se uzimaju u kombinaciji s drugim biljem. Ako simptomi prehlade potraju, potrebno je potražiti stručnu liječničku pomoć, osobito ako je prehlada popraćena visokom temperaturom, jakim kašljem ili sve većim osjećajem iscrpljenosti. Ehinaceju ne smiju koristiti osobe koje imaju autoimune poremećaje ili degenerativne bolesti živaca.