Edem stopala je oteklina u stopalu i gležnju zbog prekomjernog nakupljanja tekućine. Stanje je obično bezbolno samo po sebi, iako oteklina može uzrokovati nelagodu prilikom hodanja ili nošenja uskih cipela. Većina slučajeva edema stopala kratko traje i ne predstavlja ozbiljne zdravstvene probleme; nakupljanje tekućine može biti uzrokovano predugim sjedenjem u jednom položaju ili uzimanjem određenih lijekova. Međutim, moguće je da edem bude znak velikog temeljnog poremećaja, kao što je zatajenje jetre ili bubrega. Liječnici mogu objasniti različite kućne lijekove za ublažavanje blagih edema i propisati lijekove za veće probleme.
Stotine sićušnih krvnih žila zvanih kapilare opskrbljuju krvlju i tekućinom tkivima u stopalu. Blagi edem nastaje kada su krvne žile oštećene ili stisnute, što uzrokuje njihovo curenje. Gubitak tekućine pokreće bubrege da zadrže dodatnu vodu i natrij iz prehrane, koji na kraju ulaze u krvotok, putuju do stopala i opet istječu iz kapilara. Višak slobodne tekućine u tkivu odgovoran je za simptome otekline.
U mnogim slučajevima, blaga oteklina koja se pogoršava tijekom dana jedini je znak edema. Nečija se cipela noću može osjećati čvršće nego ujutro. Kada se oteklina poveća, koža na stopalu postaje nježna i sjajna. Udubljenje može ostati nekoliko sekundi nakon pritiska na natečeni dio stopala. Ako je uzrok temeljni zdravstveni problem, mogu se pojaviti dodatni simptomi kao što su groznica, umor, glavobolje, bolovi u zglobovima i pojačano mokrenje.
Uobičajeni uzroci blagog edema stopala uključuju dugu vožnju automobilom ili avionom, konzumaciju slane hrane, izravnu traumu stopala i trudnoću. Oteklina obično nije razlog za zabrinutost u trudnica, iako pogoršanje edema u drugom ili trećem tromjesečju može biti znak ozbiljnijeg problema zvanog preeklampsija. Uzimanje kontracepcijskih pilula, lijekova za krvni tlak i hormonskih dodataka također može uzrokovati oticanje. Krvni ugrušci, infekcije krvi, ciroza, oštećenje bubrega ili srčane komplikacije potencijalni su uzroci edema stopala koji zahtijevaju hitnu liječničku pomoć.
Liječnici snažno potiču osobe koje imaju trajni edem stopala da zakažu fizičke preglede ili posjete hitnu pomoć. Liječnik može pregledati stopalo, pitati o korištenju lijekova i zdravstvenoj povijesti te prikupiti uzorke krvi i urina za laboratorijsku analizu. X-zrake se također mogu napraviti kako bi se potražila fizička oštećenja unutar stopala. Nakon što se otkrije uzrok, mogu se donijeti odgovarajuće odluke o liječenju.
Blagi edem se obično može izliječiti ako ostanete aktivni i podignete stopalo tijekom spavanja. Krv i tekućina na kraju otječu iz regije, a bubrezi prestaju zadržavati vodu. Čarape za podršku dostupne su u većini ljekarni za komprimiranje natečenih gležnjeva i lakše nošenje cipela i kretanje. Liječnik također može predložiti dijetu s malo soli, uzimanje aspirina ili korištenje diuretika za daljnje poboljšanje simptoma. Možda će biti potrebni dodatni lijekovi ili kirurški zahvati za rješavanje velikog temeljnog poremećaja.