Ekshibicionizam je slobodno definiran kao čin ili fantazija pokazivanja genitalija drugima bez pristanka. Postoji mnogo stupnjeva egzibicionizma, a razlozi za takvo ponašanje mogu varirati od fizičkih problema s mozgom do kemijskih neravnoteža i traumatskih iskustava u djetinjstvu. Kada se ljudi ponašaju prema egzibicionističkim fantazijama, to je obično nezakonit čin, ali zakoni se neznatno razlikuju od mjesta do mjesta. Prema mišljenju stručnjaka, muškarci su mnogo vjerojatniji egzibicionisti nego žene, iako neki stručnjaci smatraju da se žene mogu uključiti u društveno prihvatljiva ponašanja koja zadovoljavaju slične impulse.
Za mnoge ljude egzibicionizam je jednostavno maštarija i nikada ne bi djelovali na to. U tim slučajevima to se možda neće smatrati vrlo ozbiljnim problemom ili se uopće ne smatra problemom. Za druge ljude, fantazija postoji u sprezi s poteškoćama u kontroli nagona ili nekom vrstom psihotične zablude.
Mnogi stručnjaci zapravo klasificiraju egzibicionizam bez samokontrole kao potencijalno opasnu vrstu seksualne devijacije. To je zato što je često uključena nevoljna žrtva, a osoba koja djeluje na egzibicionistički nagon pokazuje da ne želi pokazati seksualnu samokontrolu. Vrlo je uobičajeno da ljudi koji se ponašaju prema egzibicionističkim fantazijama pate od drugih vrsta seksualnih devijantnosti, a to često može biti dio cjelokupnog obrasca ponašanja.
Ljudi se bave egzibicionizmom iz raznih razloga. Kod impulzivnih pojedinaca to može biti posljedica drugih temeljnih psihijatrijskih problema, kao što je kemijska neravnoteža. Postoje i ljudi koji su razvili čudne ideje koje se ne temelje na stvarnosti. Na primjer, neki ljudi zapravo mogu vjerovati da ih stranci potajno žele vidjeti gole, a njihovo ponašanje vide kao ispunjenje tih želja.
Liječenje ljudi koji ne mogu kontrolirati egzibicionizam uvelike varira ovisno o temeljnom uzroku poremećaja i ozbiljnosti. Za neke ljude, jednostavna terapija je više nego dovoljna za rješavanje manjih kompulzija. Kod drugih osoba liječnici mogu pokušati sve, od hormonske terapije do lijekova, pa čak i institucionalizacije. Mnogi ljudi s vrlo malim egzibicionističkim kompulzijama nikada ne zahtijevaju terapiju jer zapravo ne djeluju prema svojim impulsima, pa je vjerojatnije da će prosječni pacijenti koje pregledaju terapeuti imati ozbiljan problem.