Ehinokokoza je ozbiljna infekcija trakavicama koja može utjecati na ljude. Izloženost odgovornom parazitu, crvu vrste Echinococcus, često se događa kada osoba konzumira hranu zaraženu crvom u stadiju ličinke. Simptomi ehinokokoze su intenzivni i brzo mogu postati opasni po život, stoga je brza medicinska pomoć ključna za dobru prognozu. Ovisno o stadiju ličinke parazita u vrijeme njegovog konzumiranja, operacija može biti potrebna za uklanjanje rezultirajućih parazitskih cista.
Bitno je da se dijagnoza ehinokokoze, poznate i kao hidatidna bolest, postavi na vrijeme zbog rizika od komplikacija. Bilježi se potpuna medicinska, osobna i profesionalna povijest pacijenta jer je sasvim moguće da je do izloženosti moglo doći i drugim sredstvima osim kontaminacijom hranom. Krvni panel se obično provodi kako bi se provjerili markeri koji ukazuju na bakterijsku infekciju koja doprinosi simptomima. Dodatni slikovni testovi, uključujući kompjuteriziranu tomografiju (CT), također se mogu provesti za provjeru cista u abdominalnoj regiji.
Simptomi hidatidne bolesti često su usredotočeni na probavni trakt. Pojedinci razvijaju nelagodu u trbuhu koju prati groznica. Često, osobe s simptomima također imaju uporan kašalj koji proizvodi ispljuvak obojen krvlju. Kako infekcija napreduje, može doći do nelagode u prsima i iritacije kože. Ako se simptomi ignoriraju ili se liječenje odgodi, infekcija će napredovati, stavljajući osobu u opasnost od šoka i smrti.
Prvi pristup liječenju ehinokokoze uključuje primjenu terapije lijekovima osmišljene posebno za čišćenje tijela od infekcije trakavicom. Pojedinci dobivaju oralni antihelmintički lijek, kao što je mebendazol, koji se uzima u cijelosti tijekom nekoliko mjeseci. Ako se dijagnosticira da osoba ima nekoliko cista napunjenih trakavicama, koje mogu nastati kada više jajašca ostane nastanjeno u probavnom traktu, može se izvesti operacija za uklanjanje izraslina. Kao i kod svake operacije, uklanjanje preostalih cista može nositi značajan rizik ovisno o njihovoj lokaciji i broju.
Za infekciju ehinokokozom najčešće su odgovorne vrste Echinococcus granulosus i multilocularis. Smatra se rijetkom dijagnozom na Zapadu, hidatidna bolest je uobičajena u područjima koja uključuju Aziju, Bliski istok i Mediteran. Izloženost trakavici Echinococcus događa se kada se jede hrana puna jaja, kao što su govedina i jaja. Nakon što trakavica uđe u probavni sustav, normalno se taloži u jetri, ali može otputovati i u druge dijelove tijela, uključujući bubrege i slezenu.
Postoje različite vrste hidatidnih bolesti koje se određuju prema vrsti konzumirane trakavice. Prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), alveolarna ehinokokoza (AE), također poznata kao alveolokokoza, povezana je s trakavica multilocularis, koja se nalazi u divljih životinja. Prijenos infekcije može se dogoditi kroz ubod na koži, kao što se može dogoditi ugrizom ili izravnim kontaktom s kontaminiranim izmetom. Drugi oblik ehinokokoze, poznat kao cistična ehinokokoza, povezan je s izloženošću granulosus vrsti trakavice. CDC sugerira da je crv granulosus češći kod domaćih životinja i onih koje su dio lanca ishrane, poput svinja i goveda.