Ehovirusi su skupina enteričnih virusa koji uzrokuju osip na koži i gastrointestinalne infekcije. Ovi virusi su vrlo zarazni, smatra se da su prisutni u crijevima većine ljudi i vodeći su uzročnici groznice u male djece. Infekcija ehovirusom najčešći je uzrok aseptičnog meningitisa, koji je potencijalno smrtonosna infekcija. Novorođenčad zaražena ehovirusom mogu pretrpjeti ozbiljna oštećenja nekoliko tjelesnih sustava, a smrt je vrlo stvaran rizik.
Pojam ehovirus je akronim, a označava enterički citopatski ljudski virus siročeta. Enterički znači da virus inficira gastrointestinalni trakt, dok citopatski znači da virus ubija stanice koje inficira. Izraz siroče odnosi se na činjenicu da kada je virus prvi put otkriven 1950-ih, nije bio povezan ni s jednom poznatom zaraznom bolešću. Od tada je ustanovljeno da virusi uzrokuju infekciju, ali se naziv i dalje koristi.
Ehovirusi mogu zaraziti ljude svih dobnih skupina, ali dojenčad, mala djeca, osobe s oslabljenim imunološkim sustavom i starije osobe su u opasnosti od ozbiljne infekcije. Ozbiljni simptomi infekcije ehovirusom vjerojatnije će se pojaviti u muške nego u ženske djece; razlog tome je nepoznat. Najčešći način prijenosa je fekalno-oralni put. To se odnosi na mehanizam u kojem se fekalne čestice gutaju, često kao rezultat loše higijene ili nesigurne pripreme hrane. Jedina iznimka su novorođenčad, jer je način prijenosa obično bliski kontakt s majkom dojenčeta ako ona nosi virus.
Najčešći simptom infekcije ehovirusom je groznica, koja može premašiti 102 stupnja Fahrenheita (39 stupnjeva Celzija). Groznica je obično prisutna bez obzira je li infekcija blaga ili teška. Zaražena dojenčad i djeca također su razdražljiva, a mogu imati proljev, povraćanje ili osip na koži. U nedostatku komplikacija, većina pacijenata se potpuno oporavlja unutar desetak dana.
Moguće komplikacije infekcije uključuju encefalitis, meningitis, miokarditis, perikarditis i upalu pluća. To su infekcije mozga, membrane koja okružuje mozak, srca, membrane koja okružuje srce, odnosno pluća. Sve su ove infekcije ozbiljne i potencijalno smrtonosne, osobito u dojenčadi i male djece.
Ne postoje tretmani posebno dizajnirani za liječenje infekcije ehovirusima. Osobe s ovim infekcijama liječe se kako bi se ublažili simptomi, a ne iskorijenili virus. Antivirusni pripravak koji se naziva intravenski imunoglobulin ponekad je koristan za liječenje infekcije. Ovaj tretman je intravenska infuzija antitijela koja pomažu imunološkom sustavu pacijenta u borbi protiv infekcije.