Člankonošci kao što su pauci, kukci i školjke proizvode hormone zvane ekdisteroidi dizajnirani da im pomognu u procesu linjanja ili odbacivanja egzoskeleta. Jedan od najčešćih hormona je ekdisteron. Također ga proizvode određene biljke kao fitoekdisteroid, koji im pomaže u obrani od insekata koji mogu napasti. Također poznat kao 20-hidroksiekdizon i 20-beta-hidroksiekdisteron, može se relativno lako izolirati iz biljaka, posebno iz Cyanotis vaga. Ekstrakt se koristi za proizvodnju suplementa poznatog po svom potencijalu za izgradnju mišića i smanjenje masnoće.
Ecdysterone je popularan među nekim bodybuilderima zbog svojih potencijalnih pozitivnih učinaka na ljudsko tijelo. Ponekad se promiče kao da ima potencijal da ljudima pruži neku istu proporcionalnu snagu koju imaju kukci. Dodatak se koristi za povećanje čiste mišićne mase, osobito u kombinaciji s visokoproteinskom prehranom, jer se smatra da poboljšava sintezu proteina. Također je poznato da se tjelesna mast smanjuje upotrebom ekstrakta, za što se smatra da je to zbog njegovog učinka na metabolizam. Suplementi se mogu koristiti kao alternativa anaboličkim steroidima i smatra se da su jednako ili učinkovitiji u stvaranju mišićavijeg, isklesanog tijela.
Jedan od razloga zašto je ekdisteron popularan u bodybuildingu je njegova reputacija da uzrokuje manje nuspojava od tradicionalnih steroida. Promotori njegove uporabe obično ga smatraju puno sigurnijim i manje vjerojatno da će imati negativne učinke na tijelo. Međutim, povećava proizvodnju testosterona u tijelu i stoga još uvijek može dovesti do maskulinizirajućih učinaka kod žena kao što su dlake na licu i dublji glas. Također je teško za probavni sustav, što često dovodi do problema kao što su mučnina, plinovi i proljev.
Neka istraživanja su pokazala da ekdisteron može imati i druge pozitivne učinke koji bi ga mogli učiniti potencijalnim lijekom za određene probleme. Pokazalo se da smanjuje razinu šećera u krvi i pomaže u održavanju ravnoteže, što bi ga moglo učiniti korisnim za liječenje dijabetesa. Povećanje testosterona uzrokovano njegovom upotrebom može biti od pomoći za poboljšanje muške seksualne funkcije. Određene studije pokazuju da može imati pozitivan učinak na imunološki sustav, a može pomoći i kod osoba sa smanjenom imunološkom funkcijom. Oni koji pate od gubitka mišića ili katabolizma, kao i ukupnog osjećaja umora i slabosti, mogu imati koristi od uzimanja dodatka ekdisteronu.