Eklampsija je po život opasna komplikacija trudnoće koja se obično smatra završnom fazom preeklampsije. Preeklampsija u trudnoći opisuje stanje u kojem žene imaju višak proteina u mokraći i gdje imaju visok krvni tlak. Mogu biti prisutni i drugi simptomi poput nižeg broja trombocita i oteklina (edema). Iako se simptomi mogu u određenoj mjeri suzbiti, stanje se ne može izliječiti ničim osim porodom, a kod oko 1% žena razvija se eklampsija, koja može uzrokovati nasilne napadaje i komu, i koja u nekim slučajevima riskira smrt majke i fetusa.
Nisu sve žene koje imaju ovo stanje prethodno dijagnosticirane preeklampsijom, iako su mnoge koje idu na rutinske preglede tijekom trudnoće identificirane s ovim stanjem i primaju liječenje. Međutim, ponekad je prvi pokazatelj ozbiljnih problema napad koji može uključivati nesvijest. Ostali simptomi mogu uključivati nenormalno visok krvni tlak, a neke žene imaju značajnu bol u mišićima i/ili zglobovima. Mogu se primijetiti promjene vida i glavobolje, koje su uobičajena karakteristika visokog krvnog tlaka, mogu biti jake.
Ako se napadaj dogodi tijekom trudnoće, iznimno je važno odmah potražiti liječničku pomoć. Liječnici će vjerojatno procijeniti pacijenta na razinu krvnog tlaka i promatrati proteine u mokraći, te funkciju jetre i bubrega (putem analize krvi). Kada se dijagnosticira eklampsija, cilj je majku dovesti u razumno vremensko razdoblje za porođaj. Ako je stanje iznimno teško, beba bi mogla biti rođena oko osam tjedana prijevremeno, a ako je eklampsija manje teška, liječnici bi mogli planirati porod oko četiri tjedna prije normalnog termina. Liječnici također imaju tendenciju da daju lijekove protiv napadaja koji mogu pomoći u sprječavanju više napadaja.
Zaista jedini način da se izliječi ova teška bolest je porođaj. To obično prilično brzo rješava stanje, iako bi mame mogle nastaviti trebati praćenje krvnog tlaka, a liječnici možda neće odmah prekinuti lijekove protiv napadaja. Pacijentice bi također trebale razgovarati sa svojim liječnicima o čimbenicima rizika za ovo stanje koje će se razviti u sljedećoj trudnoći, iako to nije pretjerano vjerojatno. Najčešći čimbenici rizika za ovo stanje su da se radi o prvoj trudnoći, a posebno ako je trudnica tinejdžerica ili starija od 35 godina. Trudnoća s više od jednog djeteta pokazuje neznatno povećan rizik, kao i visok krvni tlak ili bilo koju bolest bubrezi prije trudnoće.
Iako porođaj često završava problem, rijetka komplikacija može se pojaviti nakon porođaja djeteta. Postporođajna eklampsija vrlo je ozbiljan rizik za zdravlje koji se može dogoditi i do osam tjedana nakon rođenja djeteta. Kada se eklampsija dijagnosticira tijekom trudnoće, potrebno je posvetiti posebnu pažnju nakon poroda kako bi se spriječila ova komplikacija ili paziti na nju.
Stanja poput eklampsije predstavljaju snažan argument za važnost prenatalne skrbi. Uz tu njegu, većina žena koje razvijaju preeklampsiju ili eklampsiju dobivaju intervencije koje su im potrebne kako bi zaštitile sebe i svoju bebu. Bez toga i majka i dijete mogu tragično pretrpjeti ozbiljan rizik po zdravlje i potencijalni gubitak života.