Ekološki prihvatljiv hotel prakticira postupke osmišljene da minimiziraju utjecaj hotela na planet. To može uključivati korištenje recikliranih materijala i sudjelovanje u programima koji recikliraju hotelske vlastite korištene materijale. Neki hoteli ugrađuju uređaje koji smanjuju potrošnju vode ili smanjuju potrošnju električne energije, dok drugi idu toliko daleko da za svoje kuhinje koriste svu lokalno uzgojenu hranu.
Mnogi ekološki hoteli pokušavaju smanjiti ekološki otisak zgrade. To može uključivati sudjelovanje u programima recikliranja umjesto samo slanja smeća na odlagalište, kompostiranje kuhinjskog otpada za korištenje u vrtu, ili čak uklanjanje telefonskih imenika, jelovnika ili druge literature osim na zahtjev. Korištenje samo biorazgradivih i prirodnih sredstava za čišćenje može pomoći u ograničavanju količine onečišćujućih tvari koje se oslobađaju tijekom čišćenja, a neki od ovih hotela čak koriste ručnike i posteljinu samo od organski uzgojenih i lako obnovljivih, održivih resursa.
Novoizgrađena zgrada može od početka postati ekološki hotel. Neki koriste drvo iz obnovljivih izvora, netoksične boje i solarne ploče za opskrbu nekim ili svim energetskim potrebama zgrade. Energetski učinkoviti prozori mogu uštedjeti na struji i smanjiti troškove grijanja, dok energetski učinkoviti uređaji mogu učiniti isto u kuhinjama i praonicama.
Istinski ekološki prihvatljiv hotel uvesti će prakse koje ne samo da će zaposlenicima omogućiti da minimiziraju utjecaj na okoliš, već će uključiti i načine na koje gosti mogu pomoći, znali oni to ili ne. Mnogi hoteli dat će gostima mogućnost ponovne upotrebe ručnika i plahti kako bi se smanjilo pranje rublja. Tuševi, umivaonici i zahodi mogu se opremiti tako da troše manje vode, a za rasvjetu se koriste energetski učinkovite žarulje. Ponegdje se gostima koji poduzimaju ekološki prihvatljive mjere, od ponovne upotrebe posteljine do vožnje električnih automobila, nude popusti i drugi poticaji.
Kuhinja je još jedna središnja točka ekološki prihvatljivog hotela. Neki hoteli imaju svoje kuhare da mijenjaju jelovnike kako bi proizveli hranu koja je u sezoni i koja se može kupiti od lokalnih farmera kako bi se smanjili troškovi dostave, kao i ekološki troškovi zamrzavanja i slanja hrane na velike udaljenosti. U nekim ekološki prihvatljivim hotelima kuhinje su opremljene za recikliranje iskorištenog jestivog ulja i stvaranje goriva iz njega te za spremanje ljuštenja i drugog otpada hrane koji se pretvara u kompost koji se koristi za održavanje krajolika.