Ekološki prihvatljiv tepih je tepih dizajniran da ima mali negativan utjecaj na okoliš. Izvor tepiha, njegova proizvodnja i potencijal za recikliranje mogu utjecati na to da li je tepih ekološki prihvatljiv. Neki od najboljih izbora za ekološki prihvatljive podne obloge su tepisi izrađeni od prirodnih materijala ili oni koji nisu tretirani zagađujućim kemikalijama. Tepisi izrađeni od recikliranih materijala također se ponekad mogu smatrati ekološki prihvatljivim, ali samo ako su također obrađeni bez hlapljivih organskih spojeva ili kemikalija koje oslobađaju VOC.
Koji se materijali koriste u izradi tepiha uvelike utječu na njegov ekološki status. Mnogi sintetički tepisi izrađeni su od proizvoda na bazi nafte, koji s vremenom postupno oslobađaju HOS plinove. VOC plinovi mogu iritirati respiratorna stanja i općenito se smatraju zagađivačem okoliša. Štoviše, proizvodnja sintetičkih vlakana također može uključivati velika onečišćenja. Izbjegavanje nerecikliranih sintetičkih vlakana ključno je za pronalaženje ekološki prihvatljivog tepiha.
Ekološki prihvatljivi materijali za tepihe uključuju bambusova vlakna, jutu, morsku travu, konoplju i vunu. Ova vlakna ne sadrže prirodne zagađivače, a potječu iz brzorastućih, obnovljivih izvora. Pamuk se može smatrati zelenim materijalom ako je organski proizveden; Neorganski pamuk se tijekom rasta često tretira raznim kemikalijama, što može pridonijeti onečišćenju tla, zraka i vode.
Čak i prirodni i održivi tepih možda neće biti ekološki prihvatljiv tepih ako je tretiran kemikalijama koje zagađuju. Kemikalije protiv požara, insekata i plijesni mogu se raspršiti na tepih kako bi se produžio njegov životni vijek. Nažalost, mnoge od ovih tvari zagađuju i rezultiraju otpuštanjem plinova tijekom cijelog vijeka trajanja tepiha. Tepisi koji nisu tretirani štetnim kemikalijama mogu biti navedeni kao netoksični, neobrađeni ili organski. Budući da ovi standardi nisu uvijek regulirani, možda bi bilo najbolje napraviti istraživanje o netoksičnim tvrdnjama prije kupnje.
Razmislite o kupnji ekološki prihvatljivog tepiha od tvrtke s programom otkupa. Ovi programi omogućuju vlasniku da vrati tepih na kraju njegovog životnog vijeka, u zamjenu za popust ili mali povrat novca. Stari tepisi se zatim rastavljaju i ugrađuju u nove prostirke. Programi otkupa pomažu u smanjenju rasipanja materijala i sprječavanju opterećenja prirodnih resursa.
Tepisi izrađeni od recikliranih materijala često se smatraju ekološki prihvatljivim. Ova vrsta tepiha može koristiti krpe, odbačenu odjeću, stare prostirke, plastiku i najlon za izradu potpuno novih tepiha. Reciklirani tepisi pomažu smanjiti opterećenje na odlagalištima, uzimajući odbačene materijale i ponovno ih namjenjujući. Međutim, kao i kod tepiha od prirodnih vlakana, možda bi bilo vrijedno istražiti upotrebu kemijske obrade ili tretmana kako bi se osiguralo da je reciklirani tepih doista netoksičan proizvod.