Ekonomajzer je vrsta uređaja koji se koristi za kontrolu potrošnje energije u proizvodnom okruženju. Ideja koja stoji iza upotrebe ove vrste uređaja je ili smanjiti tu potrošnju ili iskoristiti uređaj kako bi se toj energiji omogućilo pružanje sekundarnih kao i primarnih funkcija unutar cjelokupnog rada. Postoji niz različitih uređaja koji spadaju u ovu široku kategoriju, s ekonomajzerima koji se koriste za upravljanje potrošnjom energije u kotlovskim sustavima, korištenjem vode u procesu proizvodnje i korištenjem električne energije i prirodnog plina kao dio rada.
U nekim slučajevima ekonomajzer funkcionira kao izmjenjivač topline koji pomaže u regulaciji proizvodnje i korištenja topline. To vrijedi za ekonomizer kotla koji pomaže u distribuciji topline proizvedene kao dio procesa grijanja i hlađenja unutar postrojenja. S plinskim ili električnim ekonomajzerom, uređaj često preusmjerava proizvedenu energiju na pomoćne dijelove strojeva, potez koji pomaže u smanjenju ukupnih operativnih troškova poslovanja uštedom novca na komunalnim troškovima. U svakom scenariju, uređaj podržava učinkovito korištenje raspoloživih resursa minimizirajući otpad i diverzificirajući korištenje.
Koncept ekonomajzera često se vodi do ranih godina 19. stoljeća. Tijekom tog razdoblja Robert Stirling dizajnirao je motor na vrući zrak koji je uključivao korištenje uređaja koji je uspješno pohranjivao toplinu proizvedenu motorom i koristio je za zagrijavanje hladnijeg zraka dok se vraćao s hladne na vruću stranu motora. Krajnji rezultat bio je učinkovitiji rad motora koji je smanjio količinu energije potrebne za zagrijavanje hladnijeg zraka.
Danas je tehnologija ekonomajzera uključena u širok raspon strojeva i opreme koji se koriste u proizvodnom procesu. Mnogi transportni uređaji također koriste ekonomajzere kao dio cjelokupnog dizajna motora. Posljednjih godina ideja o tome što čini ekonomizator donekle se proširila jer se sve više ljudi usredotočilo na opću ideju korištenja energije s većom učinkovitošću. To znači da sustavi grijanja i hlađenja koji koriste alternativne izvore energije kao što su sustavi za prikupljanje vjetra ili sunca mogu također uključivati neku vrstu uređaja za izmjenu topline koji poboljšava ukupnu učinkovitost HVAC opreme. Kako tehnologija nastavlja pružati dodatne ideje o tome kako najbolje iskoristiti energiju tijekom njezine proizvodnje, opći koncept ekonomajzera vjerojatno će postati sastavna značajka u još više aplikacija.