Ekonomska vrijednost često predstavlja iznos nečega koji se odriče u zamjenu za dobro ili uslugu. Na primjer, potrošači kupuju proizvode s valutom. Proizvodi visoke cijene su mnogo puta manje vrijedni jer je primljena ekonomska vrijednost manja od jeftinijeg proizvoda. Teorija vrijednosti ekonomske korisnosti, međutim, navodi da više cijene povezane s višom kvalitetom proizvoda mogu povećati ekonomsku vrijednost. To je rezultat proizvoda koji nudi veću vrijednost od ostalih koji su trenutno na tržištu.
Iako je cijena obično najveći faktor u ekonomskim transakcijama, ona ne predstavlja uvijek pravu ekonomsku vrijednost dobra. Luksuzna roba ima visoke cijene, ali je obično manje vrijedna za potrošače srednje ili niže klase. Ti pojedinci jednostavno ne vide vrijednost u luksuznoj robi, pa je vrijednost niska za te klase građana. Teorija korisnosti vrijednosti navodi da potrošači često plaćaju bilo koju cijenu za robu visoke vrijednosti, poput hrane, stanovanja i odjeće.
S poslovne strane ekonomske vrijednosti, ova ekonomska teorija predstavlja sav novac primljen preko troškova proizvodnje roba i usluga. Na primjer, proizvodnja widgeta košta 5.00 USD (USD). Tvrtka može prodavati widgete po tržišnoj cijeni od 5.50 USD. Tržišna cijena predstavlja najčešće plaćenu cijenu između poduzeća i potrošača u ekonomskim transakcijama. Ako tvrtka može prodati widgete za 6.00 USD potrošačima, višak, tj. vrijednost u odnosu na standardnu tržišnu cijenu je ,50 USD.
Tvrtke se često moraju odreći više resursa kako bi zaradile višak na svojoj robi. Ovaj kompromis može dovesti do veće ekonomske vrijednosti između potrošača i poduzeća. Poduzeće zarađuje veću vrijednost u primljenoj dobiti. Potrošači dobivaju veću vrijednost kada proizvodi imaju više značajki ili traju dulje zbog materijala više kvalitete. Kada na tržištu postoji velika konkurencija, tvrtke često pokušavaju odvojiti svoje proizvode kroz kvalitetu ili vrijednost ponuđenu potrošačima.
Ekonomska vrijednost podliježe vanjskim čimbenicima koji mogu smanjiti ekonomsku vrijednost. Zamjenska roba čest je čimbenik koji smanjuje vrijednost koju tvrtka prima. Zamjenska roba je ona koju potrošači vide kao vrijednu umjesto izvorne robe koju preferiraju. Na primjer, pametni telefon može imati nekoliko korisnih značajki, kao što su e-pošta, slanje poruka i internetska veza. Kada cijene pametnih telefona previše porastu, potrošači mogu kupiti standardni mobitel, zamjensko dobro koje im omogućuje barem telefoniranje.