Ekonomski kapital odnosi se na količinu novca koju tvrtka mora imati da ostane solventna i izbjegne bankrot. Koncept je najvažniji u financijskim industrijama i sektorima, kao što su banke. Međutim, postoji u bilo kojoj poslovnoj strukturi ili subjektu u kojem se preuzimaju rizici ili obveze koje tvrtka može biti pozvana da plati.
Općenito, definicija ekonomskog kapitala obuhvaća prvenstveno likvidna sredstva, što znači da uključuje samo novac ili novčane ekvivalente, kao što su obveznice, koje se po potrebi mogu lako pretvoriti u gotovinu. Imovina koja se teško prodaje ne može se smatrati dijelom gospodarskog kapitala tvrtke, budući da tvrtka možda neće moći prodati tu imovinu ako bude pozvana da dođe s novcem za pokrivanje svojih dugova ili rizika.
Ekonomski kapital usko je povezan s kapitalnom rezervom koju poduzeće ima. Kapitalna rezerva u biti se odnosi na iznos novca koji poslovanje ima u banci, za svaki slučaj. Razlika je, međutim, u tome što općenito potrebni iznos ekonomskog kapitala određuje pojedinačna tvrtka, dok zakoni mogu zahtijevati od banke ili financijske institucije da ima dovoljnu rezervu kapitala za pokrivanje depozita određenog postotka računa koje drži banka. .
Poduzeće može odrediti iznos kapitala koji mu je potreban uzimajući u obzir iznos rizika koji je preuzeo i očekivane gubitke kao rezultat rizika. Kada je tvrtka preuzela rizik, kao što je ulaganje u potencijalno rizičnu imovinu, trebala bi imati dovoljno novca za plaćanje obveza i troškova do kojih je došlo. Kreditni rejting tvrtke također utječe na to koliko kapitala treba imati pri ruci, budući da što je viši rejting, to će mu možda trebati manje kapitala. Također bi trebao imati dovoljno novca da neće bankrotirati ako taj rizik ne ispadne.
Ako tvrtka ima dovoljan kapital da pokrije te rizike, tada će vjerojatno dobiti dobar kreditni rejting ili ocjenu rizika. Ako nema dovoljno novca i ima malo kapitala, može imati visoku ocjenu rizika ili nisku kreditnu ocjenu i smatrati se lošim ulaganjem. Poduzeća, posebice financijske institucije, općenito objavljuju ili stavljaju na raspolaganje podatke o iznosu kapitala koji imaju da bi demonstrirali svoju financijsku snagu na tržištu.