Eksperimentalna fikcija obično se odnosi na bilo koju vrstu književnog fikcionalnog djela koje je eksperimentalne prirode, često se poigravajući s definicijama žanra ili raznim konvencijama uspostavljenim unutar književnog kanona. Ova djela mogu biti napisana u brojnim oblicima, uključujući poeziju ili prozu ili njihove kombinacije, a često su namijenjena izražavanju novih ideja ili istraživanju uspostavljenih ideja na nove načine. Takva se djela ponekad u početku mogu smatrati uvredljivim ili bez zasluga, iako bi se kritičkom recenzijom moglo smatrati da takva djela dugoročno imaju veće značenje. Eksperimentalna fikcija često se nalazi na počecima književnog pokreta i često utječe na one pisce koji slijede.
Točna priroda ove vrste fikcije može se poprilično razlikovati, ovisno o svrsi i poruci autora. Općenito, međutim, takva je fikcija namijenjena isprobavanju novih stvari unutar granica književnosti i pristupu pisanju ili pisanoj riječi na nove načine. Djelo eksperimentalne fikcije može se sastojati samo od unutarnjeg monologa napisanog u stilu toka svijesti, na primjer, stvarajući djelo koje je teško razumjeti i istražuje razdvajanje misli i stvarnosti. Ova vrsta rada također bi se mogla poigrati s tipičnim pojmovima linearnog pripovijedanja i otkriti priču na način koji se odvaja od uobičajenih metoda.
Eksperimentalna fikcija također može izraziti ideje koje su zapanjujuće ili ih oni unutar ustaljene kulture mogu smatrati uvredljivim. Takva djela često koriste vulgaran jezik ili opisuju slike i prizore koji nekim čitateljima mogu biti uznemirujući. To se često vidi u književnim djelima o protukulturi koja imaju za cilj osporiti norme i društvene standarde koji se smatraju općeprihvaćenima. Eksperimentalna djela fikcije, kao što su Na putu Jacka Kerouaca, Ulysses Jamesa Joycea i Goli ručak Williama Burroughsa, svi su primljeni s šokom i bijesom od strane onih koji takvim djelima dovode u pitanje njihov moral i ideale.
Eksperimentalnom fikcijom može se osporiti i sama priroda književnosti i proces pripovijedanja kroz pisanu riječ. Blijeda vatra Vladimira Nabokova, na primjer, sastoji se od pjesme od 999 redaka koju je napisao izmišljeni pjesnik. Roman koji slijedi sastoji se od kritičke analize pjesme koju je napisao izmišljeni pjesnikov prijatelj, koja otkriva priču o prijatelju koji analizira pjesmu i posljednje dane samog pjesnika. Ova vrsta eksperimentalne fikcije pomaže čitatelju da uvidi format romana kao književno sredstvo i stvara nove mogućnosti za pripovijedanje u djelima fikcije.