Ekstrakorporalna terapija udarnim valovima, ili ESWT, oblik je liječenja nekih mišićno-koštanih stanja. Koristi se primjenom zračenja visokog intenziteta i smatra se da potiče ozdravljenje. Postoje dvije različite teorije o tome kako je ekstrakorporalna terapija udarnim valovima učinkovito sredstvo za pomoć u procesu ozdravljenja.
Prvo, smatra se da mala ozljeda područja, koja se naziva mikrotrauma, stvara novi protok krvi ili neovaskularizaciju tog područja. Ova nova krv potiče ozdravljenje. Druga teorija o tome kako je ekstratjelesna terapija udarnim valovima učinkovit alat za iscjeljivanje jest da tijelo ne čini ništa kako bi pomoglo u liječenju kronične boli jer je jednostavno zaboravilo na to područje. ESWT stvara novu upalu. Upala je zaštitni odgovor tijela na iritanse, infekcije i ozljede. Mozak tada shvaća da postoji ozljeda na tom području i šalje hranjive tvari kako bi potaknuo ozdravljenje.
Ekstrakorporalnu terapiju udarnim valovima kao metodu liječenja odobrila je samo FDA, odnosno Uprava za hranu i lijekove, za petne trne, teniski lakat i plantarni fasciitis. Poduzimaju se koraci kako bi ova opcija liječenja bila dostupna za stvari kao što su bubrežni kamenci, različita stanja tendinitisa kao što su rame, patela ili kapica koljena, te ramena, stresni prijelomi i kalcifikacije ramena.
Petne ostruge su bolna upalna reakcija u peti stopala uzrokovana prekomjernim trošenjem i stresom plantarne fascije. Plantarna fascija je gusta mreža vezivnog tkiva koja podupire svod stopala. Plantarni fasciitis, s druge strane, je bolna upalna reakcija u plantarnoj fasciji koja rezultira bolom u peti i svodovima stopala.
Teniski lakat, također poznat kao lateralni epikondilitis, je mjesto gdje vanjski dio lakta postaje bolan i osjetljiv. Obično se viđa kod igrača tenisa ili reketa, ali se može javiti svakome nakon dugotrajnog stresa na tom području. Stanja tendinitisa koja bi u budućnosti mogla biti potpomognuta ekstrakorporalnom terapijom udarnim valovima su jednostavno upalni odgovori tetiva. Tetive su traka vezivnog tkiva koja povezuje mišiće s kostima.
Kako bi se moglo uzeti u obzir za ekstrakorporalnu terapiju udarnim valovima, bol se mora iskusiti najmanje šest mjeseci. Druge mogućnosti liječenja također su morale biti pokušane bez olakšanja. Zahvat se izvodi u lokalnoj anesteziji ambulantno ili u liječničkoj ordinaciji.
Nakon tretmana ekstrakorporalne terapije udarnim valovima, uporaba protuupalnih metoda ublažavanja boli ne može se koristiti jer je tijelo potaknulo novi proces upale kako bi potaknuo ozdravljenje. Uobičajene opcije za ublažavanje boli uključuju acetaminofen sa ili bez kodeina. Olakšanje od mišićno-koštanog stanja može nastupiti odmah. Neki pacijenti, međutim, ne osjećaju olakšanje nekoliko tjedana ili mjeseci nakon zahvata.