Ekstrakt bijele vrbe, uobičajeni homeopatski lijek, koristi se za liječenje stanja kao što su reumatska bol, artritis, groznica i menopauza. Kora bijele vrbe izvor je salicilne kiseline, preteče aspirina. Salicilna kiselina ima mnoge od istih učinaka kao i aspirin, kao što su analgetsko i protuupalno djelovanje. Poput aspirina, može inhibirati proizvodnju prostaglandina, ublažiti bol i smanjiti temperaturu, ali za razliku od aspirina, ne razrjeđuje krv niti iritira sluznicu želuca.
Ekstrakt bijele vrbe dolazi iz stabla bijele vrbe. Poznata je i po svom latinskom nazivu, Salix alba. Naraste do 80 stopa (24.4 m), ima mnoštvo suženih zelenih listova i tamno sive kore s dubokim pukotinama. Porijeklom je iz većeg dijela Europe, ali se može naći i u Aziji i sjevernoj Africi. Najbolje raste u vlažnim područjima, primjerice uz korita rijeka.
U prošlosti se ekstrakt bijele vrbe prvenstveno koristio kao adstringens. Također se često koristio za liječenje unutarnjeg krvarenja. Često se kora drveta spaljivala u pepeo, pomiješana s octom, a zatim se pravila tinktura za uklanjanje bradavica ili kurje oči s kože.
Mnogi homeopatski liječnici preporučuju ekstrakt bijele vrbe za liječenje boli povezanih s artritisom i reumatizmom. Tvrde da je posebno koristan kod bolova koji zahvaćaju leđa, koljena i kukove. Kada se koristi u kombinaciji s drugim biljem, vjeruje se da smanjuje oticanje i upalu u zglobovima. Ljudi koji koriste tradicionalnu medicinsku praksu često koriste aspirin za liječenje istih stanja jer brže djeluje i jače, ali ekstrakt bijele vrbe nema mnogo nuspojava koje ima aspirin.
Osim što se koristi kao lijek za zglobove, ekstrakt bijele vrbe često se koristi za smanjenje temperature i ublažavanje glavobolje. Također može upravljati nekim od nuspojava povezanih s menopauzom. Na primjer, mnogi ljudi vjeruju da djeluje na smanjenje znojenja, noćnog znojenja i valova vrućine kod žena u menopauzi.
Iako je ekstrakt bijele vrbe obično u tekućem obliku, postoji nekoliko drugih načina na koji se može pripremiti. Na primjer, može se naći u obliku tableta. Pilule često sadrže druge biljke i preporučuju se za liječenje simptoma artritisa. Od nje se također može napraviti tinktura i koristiti samostalno ili u kombinaciji s drugim biljnim lijekovima, kao što su gospina trava i kora od grčeva.
Kao i kod svakog homeopatskog lijeka, važno je konzultirati se sa stručnjakom u tom području ili liječnikom prije uzimanja bilo kakvih ekstrakata ili dodataka. Budući da ekstrakt bijele vrbe sadrži mnoga ista svojstva kao i aspirin, ljudi koji su alergični na aspirin trebali bi ga izbjegavati. Osim toga, mnogi praktičari upozoravaju ljude koji imaju astmu, giht, dijabetes, čireve i hemofiliju da ga ne koriste. Nuspojave su obično blage, ali ako se koristi u kombinaciji s aspirinom, mogu se pojaviti osip, mučnina i problemi s bubrezima. Također, ne preporučuje se ženama koje su trudne ili doje.