Ekstrakt borovnice dobiva se iz tamnoljubičastih bobica biljke borovnice, koja je porijeklom iz sjevernih regija Europe. Mali grm borovnice, također poznat kao Vaccinium myrtillus, općenito doseže visinu od 16 inča (40.64 cm) i ima ovalno lišće i ružičasto-bijele cvjetove. Ekstrakt borovnice se obično koristi kao dodatak prehrani za liječenje raznih stanja, uključujući proljev, bolesti srca i makularnu degeneraciju. Njegova učinkovitost nije znanstveno utvrđena, ali je općenito utvrđeno da kemikalije u ekstraktu borovnice imaju korisna svojstva.
Jedna kemikalija u ekstraktu borovnice je antocijanidin, flavonoid koji uzrokuje tamnoljubičastu boju borovnice. Njegova snažna antioksidativna svojstva štite borovnicu od štetnog djelovanja slobodnih radikala, a istraživači su otkrili da antocijanidin također može zaštititi ljudske stanice od oštećenja slobodnih radikala. Zapravo, antocijanidin je snažniji antioksidans od vitamina C i vitamina E. Jedinstvena značajka antocijanidina je da su obično učinkoviti i u polarnom i u nepolarnom okruženju.
Potencijalne medicinske primjene antocijanidina oslanjaju se na njegovu sposobnost zaštite kolagena od slobodnih radikala. Kolagen je materijal koji stvara zidove i zglobove kapilara. S vremenom slobodni radikali oštećuju kolagen, smanjujući njegov integritet. Budući da antocijanidin može zaštititi kolagen od oštećenja slobodnih radikala, istraživači proučavaju moguće načine uključivanja antocijanidina u liječenje ateroskleroze i artritisa.
Još jedna kemikalija u ekstraktu borovnice koja ima korisna svojstva je tanin. To je adstringent, što znači da se skuplja ili sužava tkivo kako bi smanjio upalu. Tanini su izvrstan lijek za prvu pomoć, jer mogu pomoći u zaustavljanju krvarenja i smanjiti rizik od infekcije povezane s posjekotinama i opeklinama. Tanini su također učinkoviti u smanjenju zatvora i proljeva. Postoje neki dokazi koji upućuju na to da tanini također mogu pomoći eliminirati stanice raka debelog crijeva.
Međutim, uz ove velike prednosti dolaze i moguće nuspojave. Osobe koje su osjetljive na tanine mogu osjetiti bol u želucu ili iritaciju bubrega. Tanini također mogu inhibirati prirodnu apsorpciju minerala, uključujući željezo, što može dovesti do anemije ako se tanini konzumiraju dulje vrijeme.
Suplementi ekstrakta borovnice sadrže visoku koncentraciju antocijanidina, obično između 25 i 35 posto. Plod borovnice je manje moćan od dodatka, ali i dalje pruža prednosti antioksidansa i protuupalnog djelovanja. Konzumiranje više borovnica općenito povećava učinkovitost njegovih svojstava. Drugi način za izdvajanje antocijanidina i tanina iz borovnica je kuhanje čaja od borovnice od borovnica i listova borovnice.