Ekstrakt propolisa je složena kemikalija koju pčele prerađuju iz smole koju skupljaju sa drveća i biljaka. Pčele koriste ovaj biljni ekstrakt kako bi zapečatile svoje košnice i zaštitile je od infekcije. Ljudi ga koriste kao prirodni ili homeopatski tretman za razne medicinske situacije.
Riječ propolis, što na grčkom znači “branitelj grada”, možda je stvorio filozof Aristotel, koji je utvrdio da su ga pčele koristile za zaštitu svojih košnica. Upravo korištenje propolisa čini košnicu vrlo sterilnom okolinom. Ako nešto upadne u košnicu, pčele to ubiju. Ako se ne može ukloniti, mrtvog napadača prekrivaju smolom koja ga zatvara i sprječava raspadanje i kontaminaciju košnice.
Kemijski sastav propolisa sastoji se od proteina, aminokiselina, vitamina, minerala u tragovima i flavonoida. To čini ekstrakt propolisa prirodnim borcem za imunitet i infekciju. Minerali u tragovima uključuju cink, bakar, željezo i mangan. Bogat je izvor bioflavinoida.
Ljekovita svojstva propolisa stoljećima su tvrdili mnogi ljudi, a mnoge kulture diljem svijeta su ga koristile kao biljni lijek za zacjeljivanje rana. Koristili su ga stari Egipćani u procesu mumifikacije jer je leš čuvao od infekcija i gljivica te spriječio razgradnju. Posljednjih godina postoje znanstvene i farmakološke studije koje dokumentiraju, između ostalog, antiseptička, antioksidativna, antifungalna i antivirusna svojstva propolisa.
Koristi se kao biljni lijek za liječenje raznih bolesti, uključujući respiratorne probleme, probleme sa zglobovima i zacjeljivanje rana. Može biti od pomoći u smanjenju moždanog udara, kontroli slobodnih radikala i u liječenju akni, psorijaze i ekcema. Ekstrakt propolisa može pomoći u sprječavanju oštećenja uzrokovanih olovom, živom i kaladijem te pomoći u apsorpciji određenih hranjivih tvari.
Ekstrakt propolisa je najčešće tamnosmeđi; međutim, boja varira od crvene preko zelene do smeđe, ovisno o tome iz kojeg botaničkog izvora i dijela svijeta dolazi. Može se naći u homeopatskim lijekovima kao tinktura u alkoholu, kao tekućina bez alkohola, u tablicama i u kapsulama. Nalazi se kao sastojak biljne paste za zube i vodice za ispiranje usta.
Jedine poznate alergijske nuspojave propolisa su neki slučajevi alergijske reakcije na pčelinje proizvode. Ekstrakt propolisa dostupan je u većini trgovina zdrave hrane i na raznim stranicama na internetu koje prodaju biljne lijekove, biljne ekstrakte i homeopatske lijekove. Uvijek je dobra ideja konzultirati se sa stručnjakom prije korištenja bilo kojeg homeopatskog lijeka ili biljnog dodatka.