Ekstrakt crvene kvasne riže spoj je ekstrahiran iz crvene kvasne riže, azijskog specijaliteta koji se proizvodi i konzumira stoljećima. Studije na crvenoj kvasnoj riži i ekstraktu crvene kvasne riže pokazale su da može smanjiti razinu kolesterola. Zapravo, neki od aktivnih spojeva u crvenoj kvasnoj riži pojavljuju se u lijekovima na recept dizajniranim za snižavanje kolesterola. Ovaj ekstrakt se prodaje kao dodatak prehrani, iako su neke regulatorne organizacije sugerirale da ga treba tretirati kao lijek.
U Aziji se riža s crvenim kvascem jede uz razna jela, a temeljni je dio nekih tradicionalnih recepata. Dobiva se uzgojem kvasca poznatog kao Monascus purpureus na poliranoj riži, dopuštajući da riža bude prekrivena debelim slojem crvenkastog kvasca. Nakon što je kvasac uzgojen, riža se može pakirati za prodaju i eventualno kuhanje ili tretirati kako bi se dobio ekstrakt crvenog kvasca, koji se može prodavati u tekućem obliku ili obliku kapsula.
Kemijska analiza crvene kvasne riže pokazala je da ona sadrži spojeve koji inhibiraju stvaranje kolesterola, čime se smanjuju razine kolesterola. U znanstvenim studijama čini se da ekstrakt crvene kvasne riže nema utjecaja na razinu dobrog kolesterola, već radi na snižavanju triglicerida i kolesterola lipoproteina niske gustoće (LDL). Neki istraživači sugeriraju da konzumacija crvene kvasne riže može objasniti tradicionalno niske razine kolesterola u azijskoj populaciji, iako to također može biti povezano s prehrambenim trendovima i navikama vježbanja.
Ekstrakt crvene kvasne riže može djelovati kao lijek za snižavanje statina ili kolesterola, a neki praktičari alternativne medicine preporučuju ga pacijentima s visokom razinom kolesterola. Međutim, postoje neka upozorenja. Statine je potrebno koristiti pod liječničkim nadzorom, uz povremene krvne pretrage za praćenje razine kolesterola, a mnogi medicinski stručnjaci smatraju da bi se ekstraktom crvene kvasne riže trebalo liječiti na isti način, budući da je kemijski sličan farmaceutskim lijekovima.
Korištenje ekstrakta crvene kvasne riže također je manje pouzdano od korištenja statina, jer nije formulirano i složeno u laboratoriju, što znači da razine spojeva za snižavanje kolesterola mogu varirati od doze do doze. Stoga je teško doći do preporuka za doziranje. Pacijenti također mogu osjetiti nadutost, mučninu i sve simptome uz korištenje statina, a ekstrakt crvene kvasne riže također je povezan s oštećenjem jetre, pa ga ne bi trebali koristiti ljudi s kroničnim bolestima jetre.