Ekstrakt timusa je kemikalija koja se obično skuplja iz timusne žlijezde krave, ali može biti i umjetna. Vjeruje se da ekstrakt proizvodi višestruke zdravstvene prednosti, uključujući jačanje ljudskog imunološkog sustava. Ovaj dodatak se obično koristi i za liječenje zaraznih bolesti. Ekstrakt timusa često se koristi u alternativnoj medicini zbog mogućih zdravstvenih dobrobiti za koje se vjeruje da stvara, kao što je pružanje olakšanja od peludne groznice ili astme te pomaže kod infekcija pluća i određenih alergija na hranu.
Kaže se da ekstrakt timusa proizvodi širok raspon zdravstvenih prednosti za određena medicinska stanja i bolesti, uključujući sindrom stečene imunodeficijencije (AIDS) i virus ljudske imunodeficijencije (HIV). Vjeruje se da je koristan i za pacijente koji imaju herpes, rak ili šindre. Iako su pozitivni izvještaji povezani s upotrebom ekstrakta, još uvijek su potrebni uvjerljivi znanstveni dokazi.
Poznato je da korištenje ekstrakta timusa nosi određene rizike. Budući da se ekstrakt skuplja iz timusne žlijezde krava, postoji opasnost od kontaminacije. Ako se ekstrakt uzme od bolesne životinje, infekcija ili bolest može se prenijeti na ljude. Iako postoji rizik od infekcije, i dalje je rijetkost da se ljudi zaraze ekstraktom prikupljenim od krava.
Trudnicama i dojiljama obično se savjetuje da ne koriste ekstrakt timusa. Zbog činjenice da se malo zna o učincima ekstrakta na fetus ili dojenče, općenito je najbolje izbjegavati ekstrakt, kako prirodni tako i umjetni. Ovo se obično smatra najsigurnijom opcijom za trudnice i dojilje.
Određene mjere opreza obično se moraju poštivati kod osoba s oslabljenim imunološkim sustavom. Općenito se savjetuje da pacijenti s oslabljenim imunološkim sustavom konzumiraju samo certificirane oblike ekstrakta timusa bez klica. To se savjetuje kako bi se smanjio rizik od razvoja infekcije.
Poznato je da lijekovi koji su propisani za suzbijanje imunološkog sustava imaju slabu interakciju s ekstraktom timusa. Ako se lijekovi koriste tijekom konzumacije ekstrakta, može doći do povećanog rizika od bolesti i infekcije. Neki od lijekova za koje se zna da imaju slabu interakciju su azatioprin, ortoklon i takrolimus.
Prije nego što odluči koristiti prirodni ili umjetni oblik ekstrakta, može biti od vitalnog značaja da se osoba posavjetuje s certificiranim zdravstvenim stručnjakom. Dok se ekstrakt smatra sigurnim u većini okolnosti, samo medicinski stručnjak može odlučiti je li ekstrakt siguran za upotrebu. Uobičajena doza koja se daje odraslima je 750 mg dnevno, ali tek nakon odobrenja od strane zdravstvene struke.