Ekstrakt Uva ursi poznat je i kao ekstrakt medvjetke. Pravi se od listova biljke uva ursi. Može se koristiti kao prirodni lijek za razne tegobe, uključujući infekciju mokraćnog sustava (UTI), cistitis, bubrežne kamence i promjenu boje kože.
Općenito, biljke uva ursi rastu u hladnijim klimama, kao što su sjeverna Europa, Sjeverna Amerika i Azija. To je zimzelena biljka, sa svijetlim cvjetovima koji obično cvjetaju u ljetnim mjesecima. Nakon cvatnje, sjemenke se pretvaraju u grozdove jarko crvenih i ružičastih bobica. Poznato je da medvjedi jedu ove kisele bobice, odakle potječe uobičajeni naziv medvjedića.
Ekstrakt lišća uva ursi koristi se u medicinske svrhe stotinama godina, još od Indijanaca. Kažu da su Indijanci koristili ekstrakt za pomoć u liječenju infekcije mokraćnog sustava. Ova je upotreba postala dio tradicionalne zapadne medicine dugi niz godina, iako je sada pala u nemilost zbog razvoja manje toksičnih pripravaka. Ipak, može se koristiti kao konvencionalno liječenje u određenim europskim zemljama, za pomoć u liječenju cistitisa, upale mokraćnog mjehura.
Iako se danas u mnogim područjima ne smatra konvencionalnim tretmanom, ekstrakt uva ursi još uvijek se može koristiti kao prirodni ili kućni lijek za UTI. To je zato što ekstrakt iz listova uva ursi ima antibakterijska i diuretička svojstva, što može pomoći u ubijanju bakterija u mokraćnom traktu i izbacivanju ih iz tijela. Također može imati protuupalna svojstva, što može pomoći u ublažavanju boli i nelagode. Kemikalije koje oslobađa lišće uva ursi za koje se smatra da su odgovorne za korisnost u liječenju UTI uključuju hidrokinon i arbutin.
Zbog ublažavanja bolova i protuupalnog djelovanja arbutina, ekstrakt uva ursi također se može koristiti kao prirodni lijek za ublažavanje bolova povezanih s bubrežnim kamencima. Za ovu upotrebu, kao i za liječenje UTI, ekstrakt se obično konzumira oralno. Međutim, ako se primjenjuje lokalno, može se koristiti i za liječenje osipa, afti i artritisa.
Drugi način na koji se ekstrakt uva ursi ponekad koristi lokalno je smanjenje promjene boje kože. Odavno je poznato da hidrokinon u ovom ekstraktu pomaže u posvjetljivanju pigmentacije kože. Često je uključen kao aktivni sastojak u kozmetičke pripravke za posvjetljivanje kože koji se mogu kupiti bez recepta. Uva ursi također ima i druga svojstva koja mogu pomoći u smanjenju pojave promjene boje i ožiljaka.
Kao i kod mnogih biljnih lijekova, općenito je najbolje razgovarati s liječnikom prije upotrebe ekstrakta uva ursi. Neka istraživanja su pokazala da može utjecati na učinke nekih drugih lijekova, poput kortikosteroida. Također, možda se ne preporučuje određenim osobama, kao što su žene koje su trudne. Također se općenito preporučuje da se pažljivo pridržavate uputa o doziranju, jer previše ekstrakta uva ursi može biti otrovno.