Elaeis guineensis, također poznat kao afrička palma uljarica i stablo masti ara, jedna je od dvije vrste uljanih palmi iz obitelji Arecaceae ili palmi. Porijeklom je iz zapadne Afrike uglavnom na području između Liberije i Angole. Ulje se koristi u kuhanju, sapunu i kozmetici, a ljekovito ga primjenjuju tradicionalni ili alternativni pružatelji zdravstvenih usluga. Nisu zabilježene nikakve nuspojave, ali prije samo-liječenja, savjetovanje s liječnikom može biti pametno, posebno za trudnice ili dojilje, djecu ili one s kroničnim zdravstvenim problemima.
Osim što raste u svojoj izvornoj zapadnoj Africi, Elaeis guineensis je uveden i sada raste u tropskim ekvatorijalnim regijama svijeta. Raste u zonama otpornosti američkog Ministarstva poljoprivrede 10-11, što znači da je najniža temperatura koju ova palma podnosi iznosi 35° Fahrenheita (1.7° Celzijusa). Elaeis guineensis može doseći visinu od 30-40 stopa (9-12 metara) ili više. Puno sunce i stalno vlažno tlo neophodni su za izvrsno zdravlje.
Palmino ulje i ulje palminih koštica sakupljaju se iz korijena, sjemenki i plodova Elaeis guineensis. Oni se obrađuju kako bi se dobilo ulje za kuhanje koje ima vrlo visok sadržaj zasićenih masti. Zasićena masnoća čini ovo ulje sposobnim izdržati vrlo visoke temperature potrebne za prženje u dubokom prženju. Biljni maslac se također pravi od palminog ulja.
Ulje iz sjemenki ili voća koristi se za izradu sapuna. Ulje se kombinira s alkalnom soli u procesu poznatom kao saponifikacija. Onima sa suhom kožom ovaj blagi sapun može biti od pomoći. Palmino ulje se također može koristiti u proizvodnji kozmetike i regeneratora za kosu.
Homeopatski liječnici ponekad prepisuju Elaeis guineensis pacijentima s autoimunom bolešću sklerodermijom. Osobe s bolešću limfnih čvorova poznatom kao elefantijaza također se mogu liječiti afričkom uljnom palminom. Guba, zarazna bolest koja uzrokuje rane i oštećenje živaca, mogla bi se pomoći ovim homeopatskim lijekom. Može se koristiti i kao blagi anestetik. Za kupnju ovog proizvoda u obliku tinkture potrebno je imati recept; pelete i tekućine za razrjeđivanje mogu se kupiti u lokalnim trgovinama zdrave hrane ili putem interneta.
Ostale medicinske upotrebe Elaeis guineensis uključuju umasiranje ulja na modrice ili pravljenje obloga od ulja i nanošenje na rane. Studije podupiru njegovu upotrebu na ranama, pokazujući bolje zatvaranje rane i smanjeni broj mikroba na mjestu rane. Određeni zdravstveni radnici preporučuju palmino ulje kao liniment za reumatoidni artritis. Neka plemena u zapadnoj Africi koriste ulje kao diuretik i laksativ. Masažni terapeuti mogu miješati ulje Elaeis guineensis s kremama za masažu jer ima izvrsna emolijentna svojstva.
Čini se da afričko palmino ulje nema nuspojava. Unatoč tome, trudnice ili dojilje bilo bi mudro da se posavjetuju sa svojim liječnikom primarne zdravstvene zaštite prije internog uzimanja ulja. Djeca i kronični bolesnici s oslabljenim imunološkim sustavom također bi možda željeli razgovarati sa svojim liječnikom prije samoliječenja.