Elastični novac je pojam koji se koristi za identificiranje promjena u dostupnosti valute i kovanog novca kako se događaju promjene u gospodarstvu. U mnogim slučajevima smatra se da stanja na tekućim i štednim računima potpadaju pod oznaku elastičnog novca. Evo neke pozadine o razvoju pojma i kako se on odnosi na kontrolu ponude novca u raznim ekonomskim klimama.
U Sjedinjenim Državama, jedna od bitnih funkcija Sustava federalnih rezervi u njegovim ranim danima bila je reguliranje količine novčane mase koja je bila dopuštena u optjecaju. U biti, to je bilo potrebno kako bi se osiguralo da su rezerve koje drži vlada u povjerenju bile adekvatne za podupiranje količine kovanica i valute kojima je bilo dopušteno optjecati. Kako bi se nosili s pomacima u gospodarstvu, Rezerva bi reagirala na način koji bi se shvatio kako bi spriječio pretjerane uvjete koji bi zemlju odveli u financijsku propast.
Osnovna strategija korištena s elastičnim novcem uključivala je izdavanje dodatne valute tijekom ekspanzije u gospodarskoj klimi. Povećanjem ponude novca potrošačima to bi pomoglo u očuvanju zdravlja gospodarstva. Međutim, ako bi došlo do kontrakcije u gospodarstvu, odgovor bi bio smanjenje ponude novca koja je bila u optjecaju. Smatralo se da je smanjenje količine novca način da se uspori kontrakcija i obnovi pravednija gospodarska klima.
Postoji određena količina kontroverzi o tome koliko se dobro upravljalo procesom elastičnog novca u prošlim godinama. Dok neki ekonomisti vjeruju da je strategija djelovala sa značajnom razinom uspjeha, drugi su se pitali je li do smanjenja ponude novca uvijek dolazilo kada su okolnosti zahtijevale akciju. Drugi pak vjeruju da elastičan sustav ponude novca može umjetno stvoriti okolnosti koje mogu dovesti do ekstremnih razdoblja inflacije.