Električna žica je medij kroz koji se struja prenosi do i kroz svaki pojedinačni dom koji koristi električnu energiju. Izrađen je od metala koji lako provodi struju, obično bakar, u plastičnom omotaču koji se naziva izolator. Postoje različite vrste ove žice, svaka prikladna za određena opterećenja i uvjete. Četiri glavne vrste uobičajene su u stambenim aplikacijama.
Prva vrsta je triplex žica, što je kabel koji prolazi zračno između vanjskih električnih stupova. Često u tripleks žici postoje tri žice upletene zajedno: dvije izolirane koje nose mrežni napon, a druga je gola, neutralna žica. Druga vrsta, glavne dovodne žice, protežu se između strujnog stupa i kuće u koju se struja dovodi. Ove žice su obično ocijenjene za 125% opterećenja koje su potrebne za nošenje.
Druge dvije vrste električne žice prolaze kroz zidove i utičnice u kući. Žice za napajanje panela su ocijenjene na 125 ampera, za prijenos energije u glavnu razvodnu kutiju ili ploču prekidača, te osiguravaju spoj iz kojeg se granaju druga ožičenja u kući. Nemetalna obložena žica, također nazvana Romex®, tipično je ožičenje koje se koristi u većini domova. Sastoji se od dvije ili tri vodljive žice i gole žice za uzemljenje, a sve je u plastičnom omotu. Jeftin je i prikladan za sušenje u zatvorenom prostoru.
U Sjedinjenim Državama prihvatljive metode ožičenja određene su Nacionalnim električnim kodeksom (NEC). Lokalne jurisdikcije obično će usvojiti NEC, a zatim malo odstupiti od lokalnog koda. NEC ne mora biti električni kodeks za bilo koju jurisdikciju, već je to jednostavno utjecajan skup standarda koje lokalne samouprave koriste u svrhu regulacije. Njegova namjera je zaštititi ljude od opasnosti koje proizlaze iz nepravilne uporabe električne energije.
Jedan primjer NEC smjernice bila bi odredba da žica za uzemljenje u krugu bude ili gola ili da ima zelenu izolaciju. NEC također navodi da veliki uređaji kao što su peći, štednjaci i centralne klimatizacijske jedinice trebaju biti na namjenskom krugu. Smjernice NEC-a primaju promjene i ažuriranja s vremena na vrijeme, ali postojeće instalacije općenito nisu potrebne za izmjene kako bi bile u skladu s novim kodom. Nove zgrade moraju se pridržavati svih standarda električnih žica koje su postavile lokalne vlasti.