Električni bendžo je varijacija tradicionalnog bendža. Ovaj se tip razlikuje od ostalih članova obitelji bendžo po tome što zahtijeva elektroničku pratnju da bi djelovao punim efektom. Oni funkcioniraju tako što vibracije na žicama bendža pretvaraju u električne signale. Ti se signali zatim mogu modificirati opremom kao što su pojačala ili prijemnici.
Općenito, osnovni sastav i namjena električnog bendža ne odstupa od uobičajenog tipa. Instrument se još uvijek sastoji od uglavnom zaobljene baze, ili lonca – koji se sastoji od ruba i glave – s dugačkom drškom. Oko četiri do šest žica se spušta niz stabljiku na bazu, a žice se sviraju prstima. Ugađanje klinova i tonskih prstenova također su uobičajeni. Žice stvaraju vibracije kada se čupaju, a na zvuk tih vibracija utječe specifičan dizajn tijela bendža.
Za električni bendžo, vibracije se pretvaraju u električne signale putem elektromagnetske indukcije. Tijekom ovog procesa, vodič poput metala pomiče električni naboj preko magnetskog polja, proizvodeći energiju ili napon. Ovaj stvoreni signal je pomalo slab, pa ga mora pojačati priključeno pojačalo.
Uređaji na električnom bendžu također mogu omogućiti igraču da stvori male promjene u električnom signalu. Ove opcije mogu stvoriti efekte poput odjeka – ili efekta jeke – i izobličenja, što može skratiti ili produžiti zvučne signale. Osim toga, mnogi električni bendžosi imaju instalirane postavke zvuka. Uređaji koji upravljaju ovim značajkama poznati su kao jedinice za efekte, a mogu se naći u pojačalima, u podnim uređajima koji se nazivaju stomp boxes ili u samim instrumentima. Na primjer, instrument se može programirati tako da proizvedene note preuzimaju glazbene kvalitete određenog žanra kao što je jazz ili country, ili se zvukovi različitih instrumenata poput gitare ili bubnjeva mogu umiješati u zvukove bendža.
Poput tradicionalnih bendža, izgled električnog bendža može biti raznolik. Neke su verzije izrađene od drva, dok su druge izrađene od plastike ili drugih komponenti. Mogućnosti boja su također brojne, a veličine se također mogu razlikovati.
Mnogi su glazbenici prigrlili električne bendžoe i slične električne instrumente zbog želje za stvaranjem jedinstvenih i glasnijih zvukova. Zapravo, najraniji modeli električnih instrumenata nastali su iz eksperimentalnih napora glazbenika i izumitelja početkom 20. stoljeća. Moderne varijante su stalnica na suvremenim koncertima i drugim izvedbama velikih razmjera.