Električni simbol je vizualni simbol koji predstavlja određenu vrstu električne komponente u dijagramu ožičenja ili sličnoj shemi. Može opisati bilo što, od vrste strujnog kruga do žičane veze. Dijagram također može uključivati referentne oznake, kodove koji se odnose na specifične komponente i mogu pružiti neki dodatni kontekst kroz dokumentaciju koja prati dijagram. Osoba koja crta dijagram može koristiti takve oznake kako bi ograničila zabunu.
Električni simboli nisu globalno standardizirani. Postoje neki standardni vodiči dostupni za korištenje, uključujući neke koje su postavile međunarodne organizacije koje potiču svoje članove da koriste njihove sheme. Neki zagovornici također se zalažu za univerzalni globalni standard za jednostavnu upotrebu električnih dijagrama u bilo kojem okruženju. U drugim slučajevima, električari i drugo osoblje koje radi s električnim dijagramima mogu koristiti vlastiti referentni sustav, koji bi mogao biti povezan s određenom organizacijom, tvrtkom ili internim i privatnim kodom.
Mnogi simboli se mogu vidjeti u više standarda jer su relativno očiti, dok drugi mogu biti varijabilniji. Nedostatak standardizacije može biti problem ako ljudi komuniciraju preko organizacijskih barijera, budući da dijagram može biti nejasan ili zbunjujući zbog električnih simbola koje koristi. U nekim slučajevima, dijagram električnih simbola može pratiti dijagram za dobrobit čitatelja ili će dijagram zabilježiti koji sustav koristi kako bi omogućio ljudima da provjere reference ako nisu sigurni u značenje električnog simbola.
Korištenje električnog simbola na dijagramu pruža jednostavan način za jasno i vizualno postavljanje informacija. Može biti teško verbalno opisati složene sustave, a jednostavan crtež ili fotografija mogu prikriti važne informacije. Dijagram, sa simbolima koji predstavljaju ključne komponente, pruža jasan vizualni pregled i dovoljno informacija za nekoga tko bi možda trebao izgraditi, popraviti ili raditi na električnom sustavu. Takvi se dijagrami mogu vidjeti u tehničkoj dokumentaciji, patentima i drugim dokumentima koji se odnose na elektronički proizvod.
Također je moguće vidjeti električne simbole koji se koriste u akademskom okruženju. Kada učenici rade s električnim dijagramima, njihovi instruktori mogu postaviti probleme koje treba riješiti ili ih zamoliti da razviju dijagram koji će opisati sustav ili odgovoriti na upit. Učenici bi se trebali pobrinuti da koriste standard koji preferira instruktor, osim ako nemaju uvjerljiv razlog da usvoje električni simbol iz drugog izvora, u kojem slučaju bi mogli htjeti raspraviti problem prije nego predaju svoj rad.