Električni som uobičajen je naziv za obitelj somova poznatu kao Malapteruridae, koja uključuje gotovo 20 zasebnih vrsta soma. Izraz električni som najčešće se koristi kada se opisuje specifična vrsta životinje, Malapterurus electricus, koja se povremeno prodaje kao ribica za kućne ljubimce i viđa se u akvarijima. Nalazi se u vodama tropske Afrike.
Kao što mu ime govori, ima sposobnost stvaranja električnog naboja koji se koristi i za omamljivanje plijena i za izmicanje predatora. Električni naboj generiraju organi u koži ribe, a masni slojevi mesa ispod naboja izoliraju ribu kako se sama ne bi ubila strujom. Tijelo mu je jedna velika električna struja, s glavom koja služi kao negativni pol, a priča kao pozitivan.
Električni som može postati prilično velik u divljini, do 39 inča (99 cm) u duljinu. Obično je bež boje i ima sporadične crne mrlje po većem dijelu tijela, koje je bez ikakvih ljuski ili zaštitnih ploča. Tijekom dana riba se obično nalazi duboko u špiljama ili drugim stjenovitim formacijama. Noću će napustiti svoje sklonište za prehranu, prvenstveno na prehrani manjih riba i rakova.
Naboj električnog soma ne može ubiti čovjeka, pa ga je sigurno držati kao kućnog ljubimca, iako udari bodu. Njegova električna svojstva dovoljna su da ubiju ili rani gotovo bilo koju drugu akvarijsku ribu, tako da ne može imati partnera u akvariju. Prilikom držanja električnog soma u akvariju potrebno je uzeti u obzir druge posebne mjere. Njegova jedina obrambena osobina je električni naboj; električni som nema zaštitne ljuske ili pločice za zaštitu kože. Izloženi grijač ili nazubljeni kamen u akvariju mogu ozlijediti ili čak ubiti ribu. Posebnu pažnju treba posvetiti kako bi se osiguralo sigurno okruženje za život. Kao i mnoge druge vrste soma, električna mačka preferira tamne prostore, stoga treba osigurati obilje kamenja koje pruža dovoljno pokrova. Također će iskopati svoje sklonište u supstratu, tako da bi sve žive biljke mogle patiti zbog toga.
Osim tih problema, električni som je žilava riba koja može izdržati većinu uvjeta u vodi. Razina pH može varirati između 7.0 i 8.2, a temperatura može biti između 73 i 86 stupnjeva Fahrenheita (23 do 30 Celzijusa). Ipak je potreban veliki spremnik. Iako električni som u zatočeništvu ne naraste tako velik kao oni u divljini, lako može doseći 1 stopu (30 cm) u duljinu. Preporuča se spremnik od najmanje 50 galona (190 litara). I ne pokušavajte stvoriti parove za razmnožavanje; nitko nikada nije uspješno uzgajao tu vrstu u zatočeništvu.