Električno spajanje je električna sigurnosna mjera namijenjena sprječavanju slučajnog strujnog udara. Zgrade, bilo stambene, poslovne ili industrijske, sve imaju razne metalne radove kao dio normalne gradnje. Vodovodne cijevi, metalne grede i druge metalne komponente koje inače ne nose struju unutar strukture mogu provoditi električnu energiju različitim brzinama u slučaju kontakta s izloženim električnim ožičenjem. Spajanjem ovih metalnih komponenti kroz mrežu od bakrene žice spojene na sustav uzemljenja, svaka komponenta će nositi istu razinu struje ako se slučajno naelektrizira.
Većina zemalja zahtijeva sustav uzemljenja nekog oblika za sve strukture, uključujući kuće, komercijalne objekte i industrijske komplekse. Zrakoplovi, čamci, pa čak i strukture u svemiru zahtijevaju sličan sustav uzemljenja, iako takve primjene zahtijevaju izolirani sustav, a ne uzemljenje na zemlju. Sustavi uzemljenja osiguravaju put za protok pogrešnog visokog napona i njegovu apsorpciju u tlo, pri čemu zemlja ima sposobnost apsorbirati neograničenu količinu električne energije. Gromobran na stambenim objektima jedan su primjer sustava uzemljenja.
Dođe li do kratkog spoja, strujnog udara ili drugog nepoželjnog električnog događaja, uzemljenje električnog sustava na uzemljenje osigurava sigurno mjesto za izlijevanje preljevnog napona. Iako sustav uzemljenja može provesti neograničenu količinu električne energije u zemlju, on ne štiti od različitih potencijala iznad zemlje u komponentama koje nisu spojene na sustav. Na primjer, čelične grede koje nisu spojene na sustav uzemljenja mogu voditi električnu energiju različitom brzinom od bakrenih cijevi. Slučajno dodirivanje elektrificirane bakrene cijevi uz istovremeno dodirivanje čelične grede može rezultirati teškim ozljedama zbog različitih električnih potencijala i bez uzemljenja. Kao takvo, potrebno je električno povezivanje, pri čemu je svaka metalna komponenta povezana bakrenom žicom za uzemljenje koja se zatim spaja na sustav uzemljenja, stvarajući gotovi krug.
Da biste ilustrirali svrhu električnog spajanja, razmotrite stambenu strukturu. Ožičenje za razne utičnice, uređaje, sustave grijanja i hlađenja i druge potrepštine često se presijeca s vodovodom, metalnim kanalima i drugim metalnim površinama bez struje. Miš bi lako mogao prožvakati premaz ili kanale od vinilne žice, ostavljajući gole žice izložene u blizini metalnih vodovodnih cijevi. Bez pravilnog uzemljenja i električnog spajanja, struja može putovati duž vodovodnih cijevi, ali ne nužno i metalni kanali, što predstavlja rizik od različitih potencijala ako osoba slučajno dodirne oba.
Kada se razmatraju komercijalne i industrijske strukture, rizik od strujnog udara zbog metalne vodljivosti je još veći, zbog povećane upotrebe metalnih greda, klinova i drugih strukturnih komponenti. Vježbajući sigurnu električnu instalaciju, električno spajanje uzemljuje svaku od ovih komponenti, osiguravajući da u rijetkom slučaju prekida u bilo kojem krugu, sve metalne površine nose isti potencijal. Ukratko, električno povezivanje stvara kontinuirani krug kroz sve glavne metalne sustave u danoj zgradi. Ozljeda od strujnog udara još uvijek je moguća, ali ne tako teška, budući da sve komponente imaju isti potencijal.