Električno, ili pojačano, violončelo je žičani instrument koji se svira gudalom na način tradicionalnog violončela. Međutim, ove vrste violončela ne oslanjaju se na akustičnu rezonanciju. Umjesto toga, ovise o elektroničkom pojačanju, slično kao što to čini elektronska gitara. Ovi instrumenti imaju visinu tona koja je niža od violina i viola, ali viša od kontrabasa.
Violončela koja spadaju u kategoriju električnih violončela zahtijevaju podizač koji daje električni signal. Pikap može biti unutar mosta, ali se također može montirati na tijelo violončela. Druga mogućnost je ugradnja ugrađenog pickup-a. Dostupne su i druge metode za pojačavanje zvuka žica električnog violončela, ali su manje uobičajene.
Činjenica da električna violončela ne ovise o akustičnoj rezonanciji znači da nema razloga uključiti rezonantnu komoru u dizajn instrumenta. Vertikalna priroda violončela ostaje u većini koncepata, ali osim ovoga, kako električno violončelo izgleda u konačnici ovisi o tome koliko umjetničke vizije dizajner ima. Jedina ograničenja koja dizajner ima jesu da oblik violončela mora omogućiti nesmetan pristup žicama s gudalom, te da violončelo treba biti fizički uravnoteženo tako da ostane uspravno za sviranje uz relativno malo napora.
Ljudi koriste tradicionalna violončela prvenstveno u klasičnoj glazbi, bilo kao solo, komorni ili veliki ansambl instrument. Električno violončelo, naprotiv, koristi se u žanrovima kao što su pop, rock ili jazz. Igrači obično koordiniraju s malim bendovima od tri do osam glazbenika ili sviraju solo. U nekim slučajevima, svirači koriste električno violončelo kako bi dali oštrinu, suvremenost tradicionalnim klasičnim djelima, ali te interpretacije napuštaju izvorni osjećaj skladbi.
Glavna prednost pojačanog violončela u odnosu na tradicionalno violončelo je da je pojačano violončelo praktički neograničeno u smislu koliko ljudi ga može čuti. Obično se obično violončelo čuje samo na udaljenosti koju zvučni valovi putuju od samog instrumenta, iako violončelisti za solo koncerte mogu koristiti neizravno pojačanje kako bi se čuli jasnije. Dakle, što se više udaljavate od violončela, slušatelj doživljava glasnoću mekše. Kod električnog violončela zvuk putuje iz zvučnika spojenih na violončelo, pa je važna blizina slušatelja zvučniku, a ne blizina slušatelja violončelistu.
Iako se neke od tehnika potrebnih za tradicionalno sviranje violončela, kao što je pravilan položaj naklona, prenose na električno violončelo, violončelisti koji koriste pojačanje vjerojatnije će koristiti netradicionalne tehnike kako bi dobili efekte koje žele u glazbi. Mogu koristiti wah efekte, na primjer, što zapravo nije moguće na običnom violončelu. Svirači električnih violončela stoga mogu otkriti da sviranje električnog violončela moraju tretirati kao zasebnu i različitu umjetnost u usporedbi sa sviranjem tradicionalnog violončela.