Elektroforeza hemoglobina je test krvi pomoću elektroforeze proteina. Liječnici ga koriste za određivanje različitih vrsta hemoglobina prisutnih u krvi pacijenta i omjera u kojem se pojavljuju različite vrste. Ovaj test se obično provodi kako bi se utvrdilo jesu li određene vrste bolesti prisutne, je li pacijent nositelj određenog stanja, te kako bi se procijenila učinkovitost liječenja poremećaja hemoglobina. Identificirano je više od 400 različitih tipova abnormalnog hemoglobina, svi s različitim razinama kliničkog značaja.
Za provođenje testa tehničar uzima uzorak krvi od pacijenta i šalje ga u laboratorij na analizu. Princip koji stoji iza elektroforeze hemoglobina je da svaka vrsta hemoglobina ima drugačiji električni naboj i da se prema tome može razlikovati. Liječnici provode elektroforezu koristeći neki oblik transportnog medija, obično čvrstu gel ploču koja ima prefiksiran pH. Na jednom kraju ploče nalazi se niz jažica koje su izrezane u gel. Uzorak krvi pacijenta se unosi u jažice zajedno s kontrolnim uzorkom poznatog naboja i identiteta.
Medicinsko osoblje zatim primjenjuje električnu struju na gel. Različite vrste hemoglobina migriraju iz jažica na katodi, ili negativnom, kraju gela, prema anodi ili pozitivnom kraju. Hemoglobin putuje tijekom elektroforeze hemoglobina različitim brzinama i tvori vizualno prepoznatljive trake u gelu prema vrsti. Različite vrste hemoglobina putuju na poznate udaljenosti i stoga se mogu lako identificirati po obrascu koji se pojavljuje. Različite debljine traka ukazuju na količinu svakog pojedinog prisutnog hemoglobina.
Elektroforeza hemoglobina može biti vrlo važna u određivanju abnormalnih hemoglobina koji mogu imati kliničke implikacije za pacijenta. Na primjer, ovom tehnikom može se identificirati stanje koje se zove anemija srpastih stanica. Srpasta stanica je naznačena prisustvom hemoglobina S (HbS). Elektroforeza hemoglobina dodatno može utvrditi ima li pacijent stvarno bolest ili je nositelj osobine, koja se može prenijeti na njihovu djecu.
Tijekom testa, ako pacijent nema stanje ili osobinu, pri poznatom naboju ne pojavljuje se traka. Ako je pacijent nositelj osobine srpastih stanica, tada se formira umjerena traka. Za one s ovim stanjem postaje očita deblja traka. Rezultati se mogu dodatno kvantificirati korištenjem tekućinske kromatografije visoke učinkovitosti, koja pokazuje količinu HbS kao postotak.