Podaci su informacija i mogu uključivati bilo što, od alfanumeričkih znakova do datuma, jednadžbi i multimedije. Obrada podataka jedan je od koraka u ciklusu obrade informacija i dolazi nakon što se podaci prikupe, unesu i provjere. To su izvorno radili pojedinci i postepeno, koristeći bušene vrpce ili tablične kartice ili druge metode. Elektronička obrada podataka (EDP), također nazvana automatska obrada podataka (ADP) ili obrada informacija, automatizirana je uporaba računalne tehnologije u svrhu obrade podataka, bilo u klasifikaciji, bilježenju, sažimanju ili manipulaciji.
Izvorno, ovaj se izraz koristio za pokrivanje cjelokupnog područja računala i njihovih aktivnosti. Prvo znanstveno računalo koje je IBM učinio dostupnim komercijalno nije se nazivalo računalom: nazvano je IBM 701 elektronički strojevi za obradu podataka — strojevi su bili u množini jer se sustav sastojao od 11 međusobno povezanih jedinica; kasnije je bio poznat kao 701 Data Processing System. Osim toga, Electronic Data Processing bio je izvorni naziv Honeywell, Inc. od 1960. do 1963. godine.
EDP pokriće je osiguranje koje je usmjereno na pokriće opreme, softvera koji je razvijen u kući, oštećenja ili gubitka podataka, te bilo kakvog gubitka prihoda. Prethodno zapakirani softver općenito nije pokriven. Budući da oštećenja opreme i podataka za obradu podataka mogu biti uzrokovana električnim problemima, promjenama temperature i vlažnosti i magnetskim smetnjama, a budući da su oni isključeni u standardnoj pokrivenosti politike, potrebno ih je posebno izabrati. Prijenosni računalni uređaji, projektori i periferni uređaji mogu biti uključeni u pokrivenost. Kao dio EDP pokrivenosti dostupna je i zasebna vrsta računalnih virusa i hakiranja.
Dvije grane Oružanih snaga SAD-a, Marine Corps i Air Force, nude ispit pod nazivom Test elektroničke obrade podataka (EDPT) kao način utvrđivanja sposobnosti za računalno programiranje ili specijalnosti tehničkih aplikacija. Nudi se na Vojnoj ulaznoj obradi stanice (MEPS). EDPT se ne nudi dok se ne završi Battery za profesionalne sposobnosti oružanih snaga (ASVAB) – prijemni ispit koji se daje za upis u vojsku Sjedinjenih Država. Da bi se kvalificirali za posao, potreban je rezultat 71 za zrakoplovstvo i 50 za marince. Ponovno testiranje je moguće, ali tek nakon šestomjesečnog čekanja.