Svjetiljke koje se koriste u kući rijetko troše puno energije, ali kada cijelo skladište ili trgovina koristi svjetiljke, mogu značajno povećati operativne troškove. Kako bi se smanjila količina potrošene energije, a da se i dalje održava odgovarajuća rasvjeta, koristi se elektronička prigušnica. Ove balastne jedinice smanjuju količinu energije koju koristi žarulja, a istovremeno osigurava da lampa i dalje dobiva dovoljno energije za osvjetljavanje. Elektronska prigušnica se koristi s fluorescentnim i visokointenzivnim žaruljama s pražnjenjem (HID) i radi kroz poluprovodnički krug.
Svjetiljka treba energiju da bi svijetlila, ali energija koju crpi općenito je više nego što joj je stvarno potrebno. Kako bi se lampa približila potrebnoj količini energije, a ne višku koju uzima, na svjetiljku je spojen balast. Svaka vrsta balasta je drugačija, ali djeluje tako da se žarulji doda električno opterećenje, a zatim uključi negativan otpor i otpornike kako bi se uravnotežila energija. Uključivanje elektroničke prigušnice produžit će životni vijek žarulje i smanjiti operativne troškove.
Elektronička prigušnica radi posebno korištenjem čvrstog sklopa. U solid-state dizajnu, krug je napravljen samo od čvrstih dijelova. Elektroni, koji bi obično nesmetano jurnuli u svjetiljku, ti komadići zaustavljaju ili usporavaju. Osim što smanjuje ukupnu količinu elektrona u žarulji, balast osigurava da žarulja dobije dovoljno snage za pokretanje i rad, te održava energiju stabilnom. To znači da će dosljedna količina energije ići u svjetiljku, umjesto da se povećava ili smanjuje, kao što bi to bilo bez balasta.
Fluorescentne svjetiljke jedna su od vrsta svjetiljki koje koriste elektroničke prigušnice. To je zato što fluorescentne svjetiljke koriste niskotlačni tok energije, a balast može proizvesti snažniji izvor svjetlosti, čineći svjetiljku boljim radom. Još jedna prednost korištenja prigušnice s fluorescentnom svjetiljkom je da uravnotežuje energiju koja ulazi u svjetiljku. Fluorescentne žarulje su osjetljive na promjene energije, što može uzrokovati treperenje. Elektronske prigušnice prestaju treperiti, pa će lampa ostati konstantna.
Druga svjetiljka koja može koristiti elektroničku prigušnicu je HID lampa. Ove svjetiljke su visokotlačne, tako da balast ne može učiniti izvor svjetlosti učinkovitijim. Iako svjetlo neće biti bolje, balast može produžiti vijek trajanja HID lampe. HID žarulje gube svjetlosni potencijal tijekom svog životnog vijeka, a balast može smanjiti te gubitke.