Elektronički nadzor fetusa prati otkucaje srca fetusa u maternici. Elektronički fetalni monitor također može pratiti snagu i trajanje kontrakcije maternice tijekom poroda. Postoji nekoliko različitih metoda za korištenje takvog uređaja za određivanje zdravlja nerođene bebe, uključujući vanjski i unutarnji nadzor.
Vanjski elektronički nadzor fetusa koristi ultrazvučne valove za praćenje zdravlja fetusa. Najčešće, ovaj oblik praćenja koristi se ili stetoskopom ili ravnim jastučićima za praćenje fetusa koji se stavljaju na želudac trudne majke. Ultrazvučni valovi koje emitira uređaj odbijaju zvuk fetalnog otkucaja srca.
Vanjski fetalni monitor može se koristiti za procjenu fetusa tijekom poroda bilježeći promjenu u otkucaju srca kada se maternica kontrahira. To se zove test stresa kontrakcije. Test bez stresa također se može završiti vanjskim nadzorom fetusa. Test bez stresa bilježi otkucaje srca bebe dok se beba kreće i leži u mirovanju.
Unutarnji fetalni nadzor koristi se samo nakon što je cerviks proširen i amnionska vrećica pukne. Ova metoda koristi malu elektrodu umetnutu kroz vaginu i pričvršćenu na vlasište fetusa. Elektroda kontinuirano prati otkucaje srca i kontrakcije fetusa. U većini slučajeva, unutarnji elektronički nadzor fetusa je točniji od vanjske metode.
Certifikacija za elektroničko praćenje fetusa potrebna je u većini zdravstvenih ustanova, tako da medicinska sestra ili tehničar mogu učinkovito čitati rezultate monitora. Tečaj elektroničkog praćenja obično nudi upute o tome kako koristiti fetalne monitore i kako čitati rezultate testiranja. Medicinske sestre, liječnici, medicinski asistenti i medicinske sestre, među ostalim zdravstvenim radnicima, mogu posjedovati certifikate za elektroničko praćenje fetusa.
Postoje najmanje dvije različite vrste obrazovanja za elektroničko praćenje fetusa. To uključuje online tečajeve i offline tečajeve. Online tečaj može se koristiti za kontinuirano obrazovanje, novo obrazovanje i kao pripremu za certifikaciju. Izvanmrežni tečaj može ponuditi isto obrazovanje, ali se nastava obično izvodi u tradicionalnom školskom okruženju, za razliku od elektroničke učionice kojoj se pristupa putem osobnog računala.
Rezultati elektroničkog praćenja fetusa mogu utvrditi pozitivno ili negativno zdravstveno stanje bebe. Na primjer, normalan ili zdrav raspon za bebin otkucaj srca je između 120 i 160 otkucaja u minuti. Ako bebin broj otkucaja srca padne ispod 120 ili poraste iznad 160, može postojati razlog za zabrinutost. Praćenje fetusa je alat koji pomaže liječnicima u dijagnosticiranju i liječenju potencijalnih problema u maternici i nakon rođenja.