Elektronički rječnik je elektronički referentni izvor koji sadrži biblioteku riječi i njihovih značenja, pravopisa i etimologija. Ponekad elektronički rječnici imaju sličnu funkciju kao i obični rječnici; mogu se pretraživati i omogućuju pronalaženje određenih dijelova informacija o riječima. U drugim slučajevima, oni rade u pozadini drugih programa, kao što su programi za obradu teksta, i postoje samo kako bi osigurali ispravan pravopis. Kada riječ upisana u program za obradu teksta ne odgovara nijednoj od riječi pohranjenih u elektroničkom rječniku, riječ je označena, tako da pisac zna provjeriti riječ. Neki elektronički rječnici mogu poslužiti i kao tezaurusi ili alati za prevođenje.
Elektronički rječnik može se pronaći na mnogo različitih uređaja i na mnogim mjestima na internetu. Neki prijenosni uređaji na baterije napravljeni su isključivo da služe kao elektronički rječnici. Mnogi telefoni i osobni digitalni asistenti, ili PDA uređaji, također sadrže integrirane elektroničke rječnike koji se mogu koristiti za provjeru pravopisa ili u referentne svrhe. Prijenosni elektronički rječnik obično je prikladniji od papirnatog, jer sadrži mnogo više riječi na mnogo manjem prostoru. Također, obično je mnogo brže pretraživati elektronički rječnik nego pretraživati papirnati rječnik; potrebno je samo upisati željenu riječ da biste je vidjeli i sve informacije povezane s njom.
Na Internetu postoje i brojni elektronički rječnici kojima može pristupiti bilo tko diljem svijeta koji ima pristup internetu. Općenito, rječnici istih izdanja koje su izradili isti izdavači mogu se pronaći i u tiskanom obliku. Međutim, elektronički se rječnik može ažurirati mnogo češće i u bilo koje vrijeme; nema potrebe za novim izdanjem rječnika kada se pojavi nekoliko novih riječi ili kada se značenje nekih riječi promijeni na nekoliko suptilnih načina. Također, tvrtke koje često hostiraju online rječnike mogu zaraditi novac kao rezultat dopuštajući drugima da postavljaju oglase na web-stranicu rječnika.
Ponekad elektronički rječnik na Internetu vodi online zajednica i nije službeno povezan ni s jednom službenom grupom ili izdavačkom tvrtkom. Ponekad su ti rječnici vrlo formalni i sadrže mnogo poveznica na više službenih rječnika. U drugim slučajevima, međutim, namjera im je ići dalje od formalnih definicija riječi. Neki rječnici trebaju biti duhoviti i usmjereni na neformalnu kulturnu upotrebu riječi.