Također poznat kao e-ured, elektronički ured je pojam koji se odnosi na bilo koje uredsko okruženje koje značajno koristi računalnu tehnologiju za rad. Pojam je prvi put skovan sredinom 20. stoljeća i počeo je ulaziti u uobičajenu upotrebu tijekom desetljeća 1980-ih kada je sve više uredskih okruženja napustilo ručne metode i počelo se više oslanjati na kombinaciju stolnih računala, velikih računala i poslužitelja. upravljati nizom poslova povezanih s poslom. Danas se elektronički ured češće poistovjećuje s virtualnim uredom, što uključuje korištenje bežične tehnologije kako bi se omogućilo ljudima da rade s bilo kojeg mjesta s pravom vrstom prijenosnog računala i pouzdanom bežičnom vezom.
Jedna od primarnih prednosti elektroničkog ureda je mogućnost manjeg oslanjanja na tiskane dokumente za upravljanje različitim poslovnim zadacima. Na primjer, stručnjak za računovodstvo ili naplatu mogao bi značajno smanjiti upotrebu tradicionalnih tiskanih knjigovodstvenih knjiga korištenjem računovodstvenog softvera za naplatu naloga, izradu faktura, pa čak i za knjiženje primljenih plaćanja na nepodmirenim fakturama. Na sličan način, prodavač može imati koristi od korištenja elektroničkog ureda korištenjem baze podataka prodaje umjesto održavanja papirnatih datoteka o svakom potencijalnom klijentu i kupcu. Čak se i mnogi činovnički zadaci kao što su pisanje pisama ili priprema prezentacija sada mogu obaviti elektronički, dodatno smanjujući potrošnju papira, a istovremeno olakšavajući organiziranje podataka i njihovo lako dohvatiti.
Uz smanjenje potrošnje papira povezanog s obavljanjem raznih zadataka, elektroničko uredsko okruženje pruža i višu razinu sigurnosti. Korisnici mogu lozinkom zaštititi razne dokumente, ograničiti pristup bazama podataka šiframa, pa čak i zaključati pristup datotekama smještenim u neko rješenje za udaljenu pohranu podataka šifriranjem pristupa na neki način. Iako nije pouzdana, ova se razina sigurnosti obično smatra poboljšanjem u odnosu na korištenje zaključanih ormara za dokumente, sefova i trezora koji su se obično koristili prije pojave stolnog računala.
Iako elektronički ured nije eliminirao korištenje papira u poslovnom okruženju, odgovorno korištenje softverskih programa i mreža poduzeća uvelike smanjuje potrebu za održavanjem tiskanih dokumenata. Budući da se dokumenti mogu tiskati kada i prema potrebi, prostor potreban za postavljanje elektroničkog ureda je znatno manji, što je prednost koja je posebno važna kada je prostor na prvom mjestu. U nekim je industrijama korištenje virtualnog ureda omogućilo zaposlenicima da rade na daljinu, a ne na središnjoj lokaciji, što je prednost koja može uvelike smanjiti operativne troškove.