Elektroničko trgovanje, koje se često naziva e-trgovanjem, način je kupnje, prodaje i upravljanja ulaganjima na mreži. Rani oblici elektroničkog trgovanja jednostavno su koristili računala za obradu svih informacija o cijenama i tečajevima, dajući biltene o promjenama cijena i novim ponudama u redovitim intervalima. Međutim, od pojave interneta, e-trgovina se češće koristi za opisivanje bilo koje vrste trgovanja koja se odvija online putem elektroničkih brokera. Od svog početka, e-trgovina je privukla milijune ulagača koji se oslanjaju na točnost, učinkovitost i brzinu interneta kako bi pomogli u boljoj strategiji ulaganja.
Jedna od prvih burzi koja je imala elektroničku komponentu bio je NASDAQ indeks, počevši od ranih 1970-ih. Nije iznenađujuće da su mnoge dionice kojima se trgovalo putem NASDAQ-a bile visokotehnološki elektronski divovi, uključujući većinu velikih računalnih tvrtki. Međutim, budući da je sustav prethodio javnom pristupu Internetu, veliki dio poslova trgovanja i dalje se obavljao putem brokera, telefonskih poziva i fizičkih narudžbi. Kako je sve više ljudi dobilo pristup internetu u kasnim 1990-im i prvim godinama 21. stoljeća, postao je logičan korak staviti sve korake trgovanja online.
Za većinu ulagača elektroničko trgovanje je prilično jednostavno. Osoba prvo mora stvoriti trgovački račun kod online brokerske kuće, budući da je to jedini pristup Internet trgovanju. Odabir brokera je vrlo važan, jer ponuđene usluge mogu utjecati na to kako je osobi dopušteno trgovati. Brokeri će također imati pristup osobnim financijskim podacima, stoga svakako odaberite cijenjenu tvrtku koja nudi izvrsne sigurnosne usluge. Brokeri djeluju kao predstavnici trgovca na burzama; dok burze ne bi dopuštale pojedincu bez financijske evidencije da se jednostavno pridruži, brokeri su poznati kao cijenjeni poslovni subjekti koji pružaju usluge legalnog trgovanja.
Nakon što osoba uspostavi račun brokera za elektroničko trgovanje, može se prijaviti s korisničkim imenom i lozinkom za upravljanje i naručivanje kupnje i prodaje. Ako osoba želi kupiti dionice, povezana računala mogu tražiti prodaju za dionice i vratiti rezultate u samo nekoliko sekundi. Osim toga, ako trenutno nema dostupnih dionica, računalni sustavi mogu pratiti i obavijestiti prodavatelja u trenutku kada kupac postane dostupan. Ove značajke iznimno ubrzavaju proces trgovanja, a istovremeno ograničavaju mogućnost ljudske pogreške.
Jedan od glavnih problema s elektroničkim trgovanjem je mogućnost kvara poslužitelja. Investitori bi mogli izgubiti milijune dolara ako web-mjesto za e-trgovinu ili mjenjačnica propadne čak i jedan dan. Kako bi nadoknadili ovaj rizik, mnogi brokeri i webmasteri burze pokreću više redundantnih poslužitelja u sigurnim područjima. Osim što imaju generatore u slučaju nestanka struje, poslužitelji mogu biti udaljeni mnogo milja u slučaju prirodnih katastrofa koje bi mogle uništiti obližnje rezervne kopije.
Da biste dobili osjećaj za e-trgovinu, razmislite o postavljanju simulacijskog računa. Mnoge posredničke web stranice omogućuju potencijalnim klijentima postavljanje lažnog računa koji će im omogućiti vježbanje trgovanja, pa čak i analizu trgovačke pameti na temelju informacija o trgovini u odnosu na tržište. Isprobavanje simulacijskog računa ne samo da može upoznati trgovca početnika s uslugama brokerske kuće, već također može pomoći u poboljšanju sposobnosti trgovanja.