Elizabetanski sonet je oblik poezije koji je bio popularan za vrijeme vladavine kraljice Elizabete I. u Engleskoj, od 1558. do 1603. godine. Razdoblje se obično misli u terminima Williama Shakespearea, koji je živio od 1564. do 1616., pa je pjesma korištena u jedna od njegovih mnogih popularnih drama nazivala se ili elizabetanskim sonetom ili Shakespeareovim sonetom. Vrste pjesama imaju 14 redaka napisanih jambskim pentametrom, a osmišljene su tako da se rimuju na jedan od dva osnovna načina. Talijanska forma izdvaja prvih osam redaka pjesme kao glavnu temu ili oktavu, a posljednjih šest redaka kao prateći set za završetak. U engleskoj verziji elizabetanskog soneta postoje tri skupine od četiri naizmjenična rimovana redaka poznata kao katren, nakon čega slijedi jedna skupina od dva retka poznata kao dvostih.
Poezija ovog tipa bila je toliko popularna u Shakespeareovo vrijeme da se procjenjuje da je u Europi tijekom 300,000. stoljeća napisano preko 16 XNUMX elizabetanskih soneta. Njihova primarna tema uključivala je romantiku, iako se mnogim ranim verzijama literature danas smatra da nedostaju umijeće ili pozornost na umjetničke detalje. Čini se da su umjesto toga bile konvencionalnija i uobičajena metoda izražavanja nečijih emocija tijekom vremenskog razdoblja. Najvažnija tema pjesnika tog razdoblja koji su pisali romantične sonete bila je neumoljiva odanost muškog ljubavnika prema objektu njegove ljubavi i sklonost žene da bude idealizirana i nedostižna.
Podrijetlo elizabetanskog soneta dogodilo se u Italiji, a može se pratiti do Petrarke, poznatog talijanskog učenjaka i pjesnika iz 14. stoljeća. Tiskane verzije elizabetanskog soneta počele su se širiti u Europi nakon 1591. Tradicija je već bila verbalno ukorijenjena, međutim, mnogo prije toga, u Italiji, Španjolskoj i Francuskoj.
Idealizam i samomučenje opsjednutih ljubavnika prikazanih u sonetima u to vrijeme bili su instrumenti u njihovom porastu popularnosti kao oblika kreativne upotrebe jezika i izražavanja emocija. Ova ekstremna priroda njihovog prikaza ljudskog ponašanja vjerojatno je također dovela do njihovog konačnog izlaska iz mode kako su praktični procesi mehanizacije i industrijalizacije zavladali u društvu. Elizabetanski sonet bio je usredotočen u pjesničkom smislu uglavnom na neudane žene, a kako se uloga žene u društvu promijenila u jedno od ravnopravnijih partnerstava u gospodarskom rastu, strast prema sonetu je postala više rodno neutralne prirode. Shakespeare je koristio svoje drame kako bi sačuvao namjeru soneta kao izraza strasti i zaljubljenosti među spolovima, nezamračenih svakodnevnim zahtjevima dana.