Embolektomija je kirurško uklanjanje embolije u krvnoj žili. Embolus je nešto strano što putuje kroz krvotok i blokira ga zadržavajući se u posudi. Začepljenje krvne žile sprječava kisik da učinkovito putuje kroz krvotok, što može uzrokovati smrt tkiva. Embolus može biti nakupina bakterija, zraka ili najčešće odvojeni krvni ugrušak.
Krvni ugrušci su obično dobra stvar. Tijelo ih formira da začepi ozlijeđenu krvnu žilu kako bi zaustavio protok krvi. Kada krvna žila zacijeli, oni se otapaju i tijelo ih ponovno apsorbira.
Krvni ugrušci su opasni kada se formiraju unutar vena i arterija na takav način da blokiraju žilu, u obliku ugruška koji se naziva tromb. Ugrušci su također opasni kada se embolija prekine i putuje do važne vene ili arterije. To se obično događa tek nakon velike traume, poput prometne nesreće ili operacije.
Embolus može biti opasan po život ako se zaglavi u plućnoj arteriji, koja putuje od srca do pluća; u jednoj od koronarnih arterija, koje se nalaze na površini srca; ili u jednoj od karotidnih arterija, koje se nalaze na vratu i opskrbljuju mozak krvlju. Ako embolija blokira femoralnu arteriju u nozi, to može dovesti do smrti tkiva i potencijalnog gubitka noge. Ako se netko zaglavi u arteriji u trbuhu, može uzrokovati bol i povraćanje.
U bilo kojem od ovih slučajeva, embolija će se morati kirurški ukloniti u embolektomiji. Embolektomija se obično izvodi u općoj anesteziji, osim ako liječnik ne odluči da bi to bilo opasno za njegovog pacijenta. U tom slučaju pacijentu će se dati sedativ i lokalni anestetik na mjestu gdje će se obaviti embolektomija.
Tijekom embolektomije, kirurg će napraviti rez na koži i pronaći arteriju ili venu koja je blokirana embolom. Ta će se arterija otvoriti i niz arteriju kliziti poseban kateter, šuplja cijev otprilike širine olovke s malim balonom na napuhavanje na vrhu. Ugrušak se usisava kroz kateter dok se balon napuhava kako bi istisnuo ugrušak dok se izvlači. Zatim se arterija zašije i kirurg se pobrine da krv pravilno teče prije nego što se koža zatvori. Embolektomija je prilično čest zahvat koji se može izvesti brzo, a oporavak je obično brz.