Ementaler je klasični “švicarski” sir, kremasti sir s dubokim rupama i brazdama koji se stoljećima proizvodi u Švicarskoj. Ementaler ima oznaku zaštićenog porijekla kako bi se mogao održati integritet pravog švicarskog ementalera, zahtijevajući da sir s oznakom ementaler ispunjava stroge zahtjeve. Proces izrade ementalera uvelike je dupliciran u cijelom svijetu, uključujući Sjedinjene Države, gdje je proizvod označen kao švicarski sir, i Norvešku, gdje se proizvodi poznati sir Jarlsberg.
Ementaler je slani sir, koji siru daje blago slan okus i jaku koru. Kotači sira, kada su gotovi, često teže više od 150 kilograma i pažljivo se prate kako bi se osiguralo da je sir visoke kvalitete povezan sa sirom ementaler. Kao djed svih švicarskih sireva, ementaler je cijenjen od strane mnogih potrošača i itekako je vrijedan dodatnih troškova na tržištu.
Ementaler je polučvrsti sir koji je u rasponu od blijedo krem do žute boje, a odlikuje se velikim, nepravilnim rupama u siru. Mnogi od njih dosežu veličinu oraha, dok su drugi minimalne veličine. Sam sir je blago slan, kremast i blagog okusa s slabo kiselim notama. Budući da je ementaler tako blag, to je iznimno svestran sir, koji se može naći u receptima diljem svijeta.
Ementaler se dobro slaže s voćnim tanjurima i mnogim vinima, a često igra i glavnu ulogu u quicheevima i fonduima. Sir se izuzetno dobro topi, pa je pogodan za sendviče sa sirom na žaru, topi tunjevine i druge kulinarske situacije u kojima je poželjan dobro otopljeni, blagi sir. Ementaler je popularan i među djecom, zbog blagog okusa, te je izvrstan način da se mala djeca upoznaju s blažim dijelom gurmanskih sireva.
Ementaler se dobiva podsirenjem mlijeka i prešanjem skute u velike kalupe za sir, koji se drže pod pritiskom i povremeno okreću radi drenaže otprilike jedan dan prije nego što se sir salamuri i stavi u špilju da sazrije. Sir se drži na relativno hladnom otprilike dva tjedna, a zatim se stavlja u topliji podrum da fermentira šest do osam tjedana. Tijekom procesa fermentacije sir stvara plin ugljični dioksid koji ne može izaći iz debele kore, stvarajući prepoznatljive rupe. Nakon toga sir se može spremiti za prodaju.
Dio zaštićene oznake podrijetla sira nalaže da se ementaler proizvodi od sirovog mlijeka koje potječe od švicarskih krava koje se drže u humanim i higijenskim uvjetima. Mlijeko koje se koristi za ementaler je zapanjujuće visoke kvalitete, blagog okusa i blago začinjeno od hrane kojom se krave hrane, u kombinaciji s njihovom sposobnošću ispaše tijekom ljeta. Krave se nikada ne hrane silažom ili genetski modificiranim organizmima, a zabranjene su i genetski modificirane kulture sirila ili bakterija tijekom procesa proizvodnje sira.