Emocionalna nesigurnost je osjećaj niske vlastite vrijednosti. Većina ljudi ima određenu razinu emocionalne nesigurnosti i mogu biti manje ili više nesigurni ovisno o vanjskim okolnostima ili raspoloženju. Nesigurnost može proizaći iz prethodnog iskustva i obično počinje u ranom djetinjstvu, pronalazeći pojačanje kako osoba odrasta u odraslu dob. Iako je određena razina nesigurnosti normalna, ljudi koji su vrlo emocionalno nesigurni možda su razvili načine da se nose sa svojom nesigurnošću što im može otežati zdrav odnos s drugima.
Prema nekim psiholozima, zdrav osjećaj vlastite vrijednosti razvija se tijekom djetinjstva i vrlo mladog djetinjstva. Mala djeca čije potrebe se prate kako bi se što prije razvila emocionalni stav da zaslužuju sigurnost, sigurnost i ispunjenje svojih želja, dok djeca čije potrebe nisu zadovoljene postavljaju pitanje da li zaslužuju da se te potrebe uopće zadovolje. Iako ova teorija ne objašnjava sve slučajeve emocionalne nesigurnosti, čini se da nesigurnost mnogih ljudi proizlazi iz događaja iz ranog djetinjstva. Nakon što se ovaj obrazac razmišljanja započne, traži se pojačanje za uvjerenje, što rezultira gomilanjem više dokaza o nedostojnosti zadovoljenja potreba, zanemarujući dokaze koji govore suprotno.
Neka emocionalna nesigurnost smatra se normalnom, jer nitko ne odrasta i zadovoljava sve svoje potrebe čim se pojave. Ove nesigurnosti mogu dovesti do sumnji u sposobnosti osobe ili tjeskobe oko međuljudskih odnosa. Ljudi su većinom u stanju prevladati svoju nesigurnost i živjeti relativno normalnim životom, posebno kada su u stanju razumjeti i prihvatiti nesigurnost drugih u svojim životima.
Iako svi imaju neku emocionalnu nesigurnost, neki ljudi su toliko nesigurni da to ometa njihovu sposobnost da se suoče s drugima na zdrav način. Nesigurnost može dovesti do sramežljivosti i želje za povlačenjem iz društva. Također se može manifestirati kao ponašanja koja kompenziraju i maskiraju osjećaje niske vlastite vrijednosti, kao što su agresija, arogancija i potreba za dominacijom nad drugima. Osoba može manifestirati bilo koje ili sva ova ponašanja u različitim stupnjevima, ovisno o razini nesigurnosti.
Emocionalna nesigurnost je normalna, ali u mnogim slučajevima je nepoželjna. Ljudi koji žele prevladati svoju nesigurnost često rade s terapeutom kako bi utvrdili razloge zbog kojih se osjećaju kao da ne zaslužuju ispunjenje svojih potreba. Radeći na tim pitanjima, ljudi mogu umanjiti osjećaj nesigurnosti i početi stvarati zdravije odnose.