Razina emocionalne sigurnosti osobe opisuje njezinu sposobnost da se nosi s negativnim životnim situacijama na zdrav, očekivan i prihvatljiv način. Emocionalno sigurni ljudi mogu se nositi s velikim i manjim životnim događajima, a da ne dožive tešku depresiju koja mijenja život ili druge probleme mentalnog zdravlja. Obično je to u suprotnosti s emocionalno nesigurnim ljudima, koji nemaju psihološku otpornost da se “oporave” iz teških okolnosti. Iako je uobičajeno da ljudi njeguju emocionalnu sigurnost ili nesigurnost rano u životu, moguće je razviti takvu stabilnost ili nestabilnost tijekom odrasle dobi. No, bez obzira na razinu psihičke otpornosti osobe, možda će joj trebati stručna pomoć u rješavanju određenih životnih događaja.
Situacije tijekom kojih se testira emocionalna sigurnost osobe uključuju smrt voljene osobe, razvod ili prekinutu vezu, pa čak i gubitak posla. Općenito, emocionalno sigurna osoba ima zdravu razinu samopoštovanja i samopouzdanja i može se nositi s tim situacijama bez da pati od teške depresije ili drugih mentalnih i emocionalnih problema. Obično će doživjeti očekivanu razinu tuge, brige ili zabrinutosti. Ovisno o situaciji, može čak potražiti savjetovanje ili terapiju kako bi se bolje riješila problema. Ipak, na kraju će se pomiriti sa situacijom i, na bilo koji način prikladan, nastaviti sa svojim životom.
S druge strane, osoba koja pati od emocionalne nesigurnosti može imati nisko samopoštovanje i nedostatak samopouzdanja. Često se takva osoba ne zna nositi na zdrav način sa situacijama u kojima se osjeća ranjivo. Na situacije poput gubitka posla i prekida veze mogla bi reagirati drastičnim razinama tuge, depresije i očaja. Takve razine utječu na njezin svakodnevni život, pa čak mogu ometati njezinu sposobnost planiranja i radovanja budućnosti. Čak i manji zastoji, poput preseljenja bliskog prijatelja u drugi grad, mogu uništiti osobu koja pati od emocionalne nesigurnosti.
Uzroci ili razlozi emocionalne sigurnosti i nesigurnosti variraju. Osoba bi mogla kultivirati vještine za razvoj i održavanje emocionalne stabilnosti rano u životu, ili bi mogla doživjeti neku vrstu tragedije u odrasloj dobi koja dovoljno ošteti njezino emocionalno stanje da izazove nesigurnost. Slično, mogla bi postati emocionalno nesigurna tijekom djetinjstva i, osim ako se ne nauči nositi s tom nesigurnošću, nositi je sa sobom kroz život.
Bez obzira na karakteristike i razloge emocionalne sigurnosti i nesigurnosti, svatko na svoj način reagira na životne situacije i nosi se s njima. Moglo bi se činiti prirodnim da emocionalno nesigurna osoba traži terapiju. Ipak, ovisno o situaciji, važno je zapamtiti da osoba koja uživa emocionalnu sigurnost ponekad također može imati koristi od savjetovanja.