Empada je među najpopularnijom uličnom hranom u Brazilu. Pecivo je dostupno u kolicima s hranom, restoranima brze hrane i benzinskim postajama. Riječ je o komadu punjenog kruha koji dolazi s raznim nadjevima kao što su meso, plodovi mora, sezonsko povrće, sir i umaci. Međutim, sa sličnostima s drugim vrstama peciva kao što su momo, calzone, samosa ili empanada, različite karakteristike izdvajaju empadu od njih.
Pecivo ili varijanta obrta zauzimaju i ulogu obroka i međuobroka u Brazilu. Velike empada se često poslužuju za večeru i hrane nekoliko ljudi. Manja verzija poznata je kao empadinha na portugalskom, što je prevedeno na engleski kao “mala empada”. Mini verzija je popularna grickalica i široko je dostupna u cijelom Brazilu. Ljudi ih kupuju u restoranima brze hrane, uličnim prodavačima, na sportskim događajima i kao mogućnost zgrabi i idi na tržnicama.
Empadas se rade s vanjskom korom formiranom od brašna i maslaca. Tijesto se utisne u okrugli kalup i puni. Gornji sloj kore zatvoriti preko kalupa, a na koru premazati puter ili bjelanjak. Zatim se empada peče. Može se poslužiti toplo, toplo ili hladno, ovisno o osobnim željama.
To je svestrana hrana zbog mnogih dostupnih opcija punjenja. Brazilci obično vole ispuniti empadas sezonskim ili lokalnim jelima. Tradicionalne empade mogu se puniti isjeckanom piletinom, maslinama i srcima od palmi, ali druge opcije sežu na škampe, ribu, crveno meso i bilo koji broj povrća. Dostupne su i opcije sira i obično su otvorene umjesto da imaju gornji sloj kore. U kombinacije se također mogu uključiti vrhnje ili umak od rajčice.
Masline zauzimaju posebno počasno mjesto u empadi. Tradicionalisti inzistiraju na uključivanju maslina u hranu bez obzira na druge korištene nadjeve. Smatra se da brazilski izraz “maslina u empadinhi”, što znači nešto što je potrebno i korisno, predstavlja važnost maslina za jelo.
Empada se često miješa s empanadama; unatoč sličnim nazivima, ova dva peciva imaju različite karakteristike. Empanade obično imaju polukružni oblik umjesto zaobljenih empada. Također je vjerojatnije da će biti punjeni govedinom i imaju tvrđu koru koja se manje ljušti. Grickalice također podsjećaju, ali se razlikuju od punjenih krušnih namirnica popularnih u drugim zemljama. To uključuje tibetski i nepalski prženi momos, talijanski calzones i samosas jugoistočne Azije.