Endolimfa je tekućina bogata kalijem koja se nalazi unutar membranoznog labirinta ljudskog unutarnjeg uha. Ponekad je poznata i kao Scarpina tekućina po Antoniju Scarpi, talijanskom anatomu iz 18. stoljeća koji je prvi otkrio da je unutarnje uho ispunjeno tekućinom. Obično je to jedna od dvije glavne tekućine koje se nalaze u unutarnjem uhu koje su zajedno poznate kao “kohlearne tekućine”. Endolimfa ima sastav koji se vrlo razlikuje od sastava izvanstaničnih tekućina koje se nalaze drugdje u tijelu, uključujući perilimfu koja je druga pužnica. Također ima dvije jedinstvene uloge: pomaže kod sluha apsorbirajući i usmjeravajući zvučne valove, a također pomaže u ravnoteži promicanjem elektrokemijske stabilnosti koja se gotovo odmah prenosi u mozak. Čak i mali pomaci u sastavu i glasnoći uzrokuju velike promjene u ravnoteži, koordinaciji i sluhu osobe.
Općenito razumijevanje unutarnjeg uha
Iako su ljudske uši male, ispunjene su mnogim vrlo složenim i specijaliziranim regijama koje mogu značajno utjecati na kvalitetu života osobe. Područje poznato kao “unutarnje uho” često se smatra najspecijaliziranijim i najosjetljivijim, pa možda ne čudi da se upravo tu pohranjuje važna endolimfatička tekućina.
U procesu poznatom kao transdukcija, unutarnje uho pretvara zvukove koji ulaze u ušni kanal u električne signale koji se prenose u mozak. Unutarnje uho sadrži niz prostora ispunjenih tekućinom. Struktura koja se naziva koštani labirint sastoji se od središnjeg predvorja, tri polukružna kanala i pužnice u obliku spirale, a svaka podstruktura sadrži odgovarajući dio onoga što je poznato kao membranski labirint. Upravo je taj labirint ispunjen tekućinom.
Utrikul i sakula u predvorju i polukružni kanali u polukružnim kanalima sudjeluju u održavanju ravnoteže, a scala media u pužnici uključena je u sluh. U međuvremenu, vodenasta perilimfa, tipična ekstracelularna tekućina usporediva s plazmom ili cerebrospinalnom tekućinom, ispunjava prostor u koštanom labirintu koji okružuje membransku membranu.
Funkcija tekućine i glavna uloga
Kod zdravih ljudi tekućina teče kroz komore unutarnjeg uha gotovo neprestano. Ovaj pokret stimulira živčane stanice, posebno receptorske stanice, kao odgovor na zvučne valove, a to je veliki dio načina na koji mozak tumači zvuk, kako kada je u pitanju ukupna glasnoća, tako i stvari poput tona i visine. Tekućina također prenosi važne signale o položaju glave i većeg tijela u prostoru, što je ključno za postizanje ravnoteže. Dok se osoba naginje i savija, pomiče se i tekućina; promjene se prijavljuju mozgu kako bi se omogućila kalibracija i spriječila vrtoglavica, vrtoglavica i drugi povezani problemi.
lučenje
Kalij u tekućini izlučuje se iz stria vascularis. Visok sadržaj kalija znači da je taj element, a ne natrij, taj koji općenito održava električni gradijent u stanicama u tekućini. Ostale značajne značajke uključuju nizak sadržaj kalcija u tekućini i visok pozitivan naboj, poznat kao endokohlearni potencijal.
Perilimfa i endolimfa ne teku između regija kao što su nekada mislili rani anatomi. Umjesto toga, održavaju ih lokalni procesi transporta iona. Endolimfatička tekućina ima jedinstveni sastav s visokim sadržajem kalija, niskim udjelom natrija i puno veći sadržaj ukupnih iona od perilimfe. Za razliku od mnogih drugih tjelesnih tekućina, ove dvije se ne izlučuju i reapsorbiraju.
Uobičajeni problemi i neravnoteže
Meniereova bolest je poremećaj vezan posebno za ovu tekućinu sa simptomima uključujući niskofrekventni gubitak sluha, zujanje u ušima, vrtoglavicu i osjećaj pritiska u uhu. U pacijenata koji imaju Meniereovu bolest, razine tekućine su mnogo veće nego što bi trebale biti, stvarajući stanje poznato kao endolimfatički hidrops. Kao rezultat toga, neki dio membrane koja okružuje tekućinu puca ili dolazi do curenja. Otpuštanje endolimfe u perilimfu je toksično i remeti normalni kemijski sastav unutarnjeg uha, što dovodi do gubitka sluha. Također, brzo kretanje ili okretanje može uzrokovati lažne okidače tekućine dok se kreće, što rezultira vrtoglavicom i mogućom mučninom.